Edgar Canet aprovecha la sanción de Branch y retiene el liderato de motos en el Dakar; Sainz, sexto y Roma fue octavo en coches

El piloto español Edgar Canet (Red Bull), que el sábado conquistó el prólogo, se ha adjudicado este domingo otra victoria en la categoría de motos en la primera etapa del Rally Dakar 2026, de 305 kilómetros de especial con salida y llegada en Yanbu (Arabia Saudí), después de que el botsuano Ross Branch (Hero), que había logrado el mejor tiempo, fuese penalizado por exceso de velocidad.

El catalán, de 20 años y que el sábado se convertía en el piloto de motos más joven en ganar una etapa en la historia del Dakar, entró en meta con un tiempo de 3:16:11, que le situaba a 1:21 del piloto africano, que celebraba su sexto triunfo en el 'raid' más duro del mundo. Sin embargo, tras analizar su GPS al regreso al vivac, la organización determinó que Branch había excedido la velocidad y fue sancionado con seis minutos.

Así, Canet se hacía con una nueva victoria que le permitía retener el liderato de la clasificación de las dos ruedas. A 1:02 del español entró el vigente campeón y compañero de equipo en el Red Bull KTM Factory Racing, el australiano Daniel Sanders, que se queda a 1:05 en la general; y tercero, a 1:32, fue el estadounidense Ricky Brabec (Honda), a 1:37 en la clasificación provisional.

Además, el también español Tosha Schareina (Honda), que concluyó séptimo en el prólogo, terminó cuarto la jornada, a 1:49 de su compatriota, y marcha en la misma posición en la general (2:12).

coches

El belga Guillaume de Mevius (X-Raid Team) se ha impuesto en la primera etapa del Dakar 2026, disputada con salida y llegada en Yanbu, con 518 kilómetros totales, 305 de ellos cronometrados, en tanto que los españoles Carlos Sainz y Nani Roma fueron sexto y octavo, respectivamente.

Segundo en la edición de 2024 tras Carlos Sainz, el belga se impuso con un tiempo final de 3h07:49, con el que aventajó en 40 segundos al catarí Nasser Al-Attiyah (Dacia), cinco veces ganador del Dakar y de nuevo uno de los grandes aspirantes a la victoria final, mientras que cerró el podio del día el checo Martin Prokop (Orlen Jipocar Team), a 1:27.

De Mevius cuenta como copiloto con el francés Mathieu Baumel, a quien le amputaron la pierna derecha tras sufrir un accidente hace once meses. Sus tiempos inicialmente no les hacían ser aspirantes a la victoria, pero se debió a un problema con la baliza.

El sueco Mattias Ekstrom (Ford Racing), ganador del prólogo y que ante dicha situación técnica en el Mini de De Mevius parecía marcar la pauta durante la jornada, aflojó en el último tramo y acabó cuarto a 1:38, en tanto que Sainz, que apostó por una cierta cautela, fue sexto a 1:54, y Nani Roma, también compañero del 'Matador' en el equipo Ford, octavo a 2:37. Así, no tendrán que abrir pista en la segunda etapa del lunes.

Las también españolas Cristina Gutiérrez (Dacia) y Laia Sanz (Ebro) concluyeron en la decimoquinta y vigésima segunda plazas, a 5:00 y 14:26 del vencedor.