La cruzada de los dentistas de la Región de Murcia contra la caries infantil en Senegal

Un equipo de odontólogos del Colegio de Odontólogos de la Región de Murcia se ha desplazado hasta el sur de Senegal para participar en una nueva campaña de la ONG murciana Cirugía Solidaria, que cumple ya 25 años de trayectoria.

 En esta ocasión, la iniciativa vuelve a poner el foco en la salud dental, especialmente la de los más pequeños, en una región con acceso limitado a medios sanitarios.

La prevención, clave en los más pequeños

Desde hace tres ediciones, la salud bucodental se ha convertido en un pilar fundamental de estas campañas solidarias. Según explica Pedro Caballero, responsable del colegio de odontólogos, el objetivo es "mejorar las condiciones de salud bucodental, que también afectan a la salud completa de la población de aquí". El trabajo se centra sobre todo en "incidir en la prevención y en mejorar los índices de salud de los niños".

El equipo de sanitarios se desplaza directamente a los colegios, donde atienden a cerca de 100 niños cada mañana. Yolanda Martínez, profesora de preventiva, detalla que el programa es integral. "El niño pasa por un examen general, pasa por un pediatra, por un otorrino y finalmente por el dentista", explica. Por las tardes, aquellos que presentan patologías reciben los tratamientos necesarios en el centro de salud local.

El azúcar, el gran enemigo

La enfermedad más habitual con la que se encuentran los profesionales es la caries, presente incluso en niños muy pequeños. "Caries, caries desde niños de 2 añitos, año y medio, son caries tremendas que afectan las dos arcadas", lamenta Martínez. El principal culpable es la alimentación, con un alto consumo de azúcar y un bajo aporte de proteínas.

Caries desde niños de 2 añitos, año y medio, son caries tremendas"

Yolanda Martínez

Colegio de odontólogos

A pesar de los desafíos, los resultados de campañas anteriores ya son visibles. El equipo ha constatado "un descenso tremendo en las caries dentales" en los niños de más edad que ya habían sido atendidos en años previos. "Se notan ya los niños que hemos estado yendo otros años", confirma Paloma, otra de las odontólogas voluntarias, quien subraya la importancia de empezar a controlarlos desde la guardería.

Cepillos y educación para un futuro más sano

Uno de los mayores retos es la falta de recursos básicos de higiene. "Me sorprende que muchos niños no tienen cepillos de dientes", admite Paloma. Esta carencia dificulta enormemente el control de la salud dental fuera de las campañas. Los niños vienen directamente desde el colegio, a veces solos, y es la propia escuela la que los traslada al centro de trabajo tras recibir el consentimiento firmado de sus padres.

Muchos niños no tienen cepillos de dientes"

Paloma

Colegio de odontólogos

Para paliar esta situación, los voluntarios explican en las aulas la técnica correcta del cepillado con modelos a gran escala y la importancia de la alimentación. Gracias a la colaboración de laboratorios españoles, están repartiendo cepillos y pasta dental. "Prácticamente vamos a dejar a todos los niños con su cepillo de dientes", afirman. Por su parte, los pequeños se muestran "súper agradecidos" con la labor del equipo.