José Antelo revive su historia en UCAM Murcia: de la gloria al drama de una retirada forzosa

José Antelo, figura clave en la historia reciente del UCAM Murcia CB, ha sido el protagonista de esta semana en el especial 40 aniversario del club en COPE Murcia. El gallego, uno de los jugadores que más veces ha vestido la camiseta universitaria, ha repasado en la Cadena Cope su trayectoria, marcada por el crecimiento del club, un vínculo imborrable con la Región de Murcia y el drama de las lesiones que precipitaron su retirada. Antelo sigue considerando al club su equipo: "Sigo muy pendiente del equipo de baloncesto, es mi equipo, así lo siento, así lo quiero y solo deseo que ganen".

Un flechazo con Murcia

Antelo ha recordado cómo su llegada a Murcia fue casi una casualidad, sin imaginar que acabaría echando raíces. "Conocía la Región de Murcia porque mis suegros tienen una casa en Lo Pagán", ha explicado, pero no era una ciudad que conociese especialmente. Sin embargo, la adaptación fue total: "Vine, pues, la verdad que adaptamos fantásticamente mi mujer y yo, los niños nacieron aquí y, pues, obviamente, acabé viviendo aquí. Fue un gran acierto".

Para el exjugador, la clave de su arraigo está en los lazos humanos forjados, una filosofía que resume en una frase contundente: "Todo pasa, pero al final la persona queda, y eso es lo más importante". Este sentimiento de pertenencia le lleva a afirmar que uno no es de donde nace, sino de donde pace, un refrán que siente como propio y que demuestra la profunda conexión que mantiene con la tierra que lo acogió.

El crecimiento de un club

El expívot ha revivido la transformación del club. "Me acuerdo, ¿no? El primer año, bueno, muchos, veías por ahí entrenadores [...] nos ponían candidatos al descenso", ha rememorado. La llegada de José Luis Mendoza y la UCAM supuso un punto de inflexión. "Hay un crecimiento constante, tanto en el ámbito deportivo como en el de los patrocinadores. Ahora es un equipo consolidado", ha asegurado.

Antelo ha destacado un momento clave en el que varios jugadores importantes decidieron apostar por el proyecto murciano. "Hubo un momento en la historia del club, cuando estábamos Lima, Carlos Cabezas, Bernie... que incluso teniendo ofertas mejores, decidimos quedarnos en el equipo, porque habíamos hecho piña". Para él, ahí fue cuando el UCAM Murcia pasó de ser un "equipo ascensor" a un "equipo considerado de lucha constante por el playoff".

El calvario que acabó con su carrera

La carrera de José Antelo también estuvo marcada por la cara más amarga del deporte. Ha relatado el viacrucis de las lesiones que comenzó en Vitoria, cuando un jugador rival le cayó encima y le "destrozó la rodilla". Pese a recuperarse y volver a un gran nivel, la mala suerte se cebó con él de nuevo en pretemporada, con una rotura del tendón de Aquiles.

Me generó un shock, y te diría que hasta un cierto trauma"

José Ángel Antelo

Ex-jugador de UCAM Murcia CB

La lesión definitiva llegó en la Final Four de Atenas. "Salté a por un rebote y el tendón se me arrancó", ha contado. Lo que siguió fue "un viacrucis, entró una infección muy grave, casi me cortaron el pie". Tras consultar a especialistas nacionales e internacionales, el veredicto fue unánime y tuvo que retirarse. "A mí me generó un shock, y te diría que hasta un cierto trauma y hubo un momento que no quería saber absolutamente nada del baloncesto", ha confesado.

Uno de los golpes más duros fue personal: "Una de las ilusiones, ¿no?, como padre, pues te puedes imaginar que es que tu hijo te vea haciendo lo que más te gusta". Por desgracia, "no pudo ser". Hoy, el círculo se cierra de alguna manera, ya que su hijo, que es "de UCAM Murcia a tope", juega en las categorías inferiores del club.

Mirando al presente, Antelo se muestra optimista y no pone límites al proyecto actual. "Yo creo que no tiene techo", ha afirmado, elogiando la competitividad del equipo y la figura del entrenador, Sito Alonso, al que considera "de lo mejor de la liga, sin duda alguna". El exjugador disfruta del momento dulce del club: "La verdad que es fantástico ver cómo juegan, cómo pelean".

Aquel que la conoce la Región no se quiere ir después"

José Ángel Antelo

Ex-jugador de UCAM Murcia CB

Finalmente, Antelo ha reflexionado sobre el poder de atracción de la Región de Murcia, a la que describe como "una gran desconocida". Ha destacado el cariño de su gente como la clave para que muchos deportistas decidan quedarse. "Muchos deportistas se han quedado viviendo aquí", ha señalado. "Aquel que la conoce, pues no se quiere ir después", ha concluido, una idea que refrendan ejemplos más recientes como el de Dylan Ennis.