Amancio Ortega cumple 90 años fiel a su discreto legado como genio de Zara: "A Coruña no se entendería sin su obra"

Este sábado, 28 de marzo, Amancio Ortega cumple 90 años. El fundador del imperio Inditex, leonés de nacimiento pero coruñés de adopción, llega a esta edad con una salud excelente y manteniéndose fiel a su característico estilo discreto y sencillo. Aunque ya no está en la primera línea de la gestión, realiza visitas puntuales a la sede de la compañía, de la que sigue siendo accionista mayoritario.

Su exposición pública es mínima, y la presencia mediática de la familia recae en su hija Marta Ortega, presidenta de Inditex, y su mujer, Flora Pérez, actual responsable de la Fundación Amancio Ortega. Tiene otros dos hijos: tanto Sandra, la segunda fortuna de España, como Marcos, son fruto de su primer matrimonio con Rosalía Mera, cofundadora de Inditex y fallecida en 2013.

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Ortega vive en un edificio rehabilitado de la Ciudad Vieja de A Coruña y su día a día está alejado de grandes lujos. No es difícil verlo  paseando a su perro o frecuentando el Real Club Náutico de A Coruña, muy cercano a su domicilio, donde en enero fue fotografiado en un encuentro fortuito con la alcaldesa de Santander, Gema Igual, y el exalcalde coruñés Francisco Vázquez.

De Busdongo al imperio textil

Nacido en Busdongo de Arbas (León) en 1936, Ortega creció en la España de posguerra. Hijo de un ferroviario, una experiencia de la infancia le marcó profundamente: ver cómo en una tienda se negaban a fiar a su madre porque no llegaban a final de mes. Aquella humillación forjó su visión empresarial.

Esta visión se resume en una idea que fue el germen de su futuro imperio: que cualquiera que quisiera vestir bien pudiera hacerlo independientemente del dinero que tuviera. Su carrera en el textil había comenzado mucho antes, a los doce años, como empleado en dos tiendas de ropa de La Póveda (Soria).

En 1963 creó su primera empresa, Confecciones GOA, S.A., dedicada a fabricar albornoces. El gran salto no llegaría hasta mayo de 1975, cuando abrió la primera tienda Zara en una céntrica calle de A Coruña. Con ella sentó las bases de su filosofía: ser fabricantes y distribuidores para controlar toda la cadena de valor.

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El grupo Inditex se creó en 1985 y en 1988 comenzó su expansión internacional con una tienda en Oporto (Portugal). Durante los años 90, el grupo creció de forma exponencial por todo el mundo y diversificó su negocio con la creación de firmas como Pull & Bear y Bershka o la adquisición de Massimo Dutti.

Un legado empresarial y filantrópico

Aunque cedió la presidencia en 2011, su influencia perdura. Hoy, Inditex es el mayor grupo textil del mundo, con más de 5.600 tiendas en cerca de 100 mercados, y Ortega sigue siendo su máximo accionista con casi un 60% del capital.

Además de Inditex, a través de la sociedad Pontegadea, ha diversificado su patrimonio con un potente brazo inversor en el sector inmobiliario y en compañías energéticas como Enagás y Red Eléctrica. En 2001 creó la Fundación Amancio Ortega, una institución sin ánimo de lucro a través de la cual ha canalizado importantes donaciones, como los 320 millones a la sanidad pública para la lucha contra el cáncer o un fondo de 100 millones en 2024 para los afectados por la DANA en Valencia.

El cariño de A Coruña

En las calles de A Coruña, el sentimiento hacia su figura es de profundo orgullo. "Yo soy de Amancio Ortega. Hizo mucho por Coruña", afirma una vecina que se declara su "fan número uno". Para ella, el empresario es un ejemplo a seguir: "Quien más tiene, más da. Sobre todo, en algunas personas, como él. Aquí lo hizo él por sí mismo, otros vienen dados".

Otro ciudadano lo define como "una persona bastante respetable", y recuerda que "en la época COVID ayudó muchísimo en el ámbito sanitario, haciendo donaciones". En su opinión, a veces se es injusto con el empresario: "Siento que se le exige a veces mucho por la persona que es, por lo que tiene, en vez de agradecerle lo que hace".

La creatividad y el impacto económico son otros de los aspectos más valorados. "Es fundamental. Hay cantidad de familias que viven gracias a lo que él crea", reflexiona otro coruñés, que concluye con una frase rotunda: "A Coruña no se entendería sin su obra. A lo mejor, pudiera haberlo hecho otro, no lo sé, pero lo hizo él".