La base de Talavera podría convertirse centro de instrucción europeo con la llegada del Hürjet

La Base Aérea de Talavera la Real se encuentra ante una oportunidad histórica que va más allá de la mera renovación de su flota. La adquisición de los aviones turcos Hürjet para sustituir a los veteranos cazas F-5 podría convertir las instalaciones pacenses en un referente para la formación de pilotos de combate en el continente. Así lo considera el experto en Defensa Juanjo Fernández, quien subraya que este movimiento estratégico "se puede convertir en un importante centro de adiestramiento a nivel europeo". Aunque no hay confirmación oficial, la posibilidad de que otros países se sumen a un futuro centro de excelencia en Badajoz es una opción que gana peso.

Se puede convertir en un importante centro de adiestramiento a nivel europeo"

Juanjo Fernández

Experto

Un salto generacional para la formación

El cambio del Northrop F-5, que ha servido durante 50 años, por el sistema integral de adiestramiento del Hürjet supone, en palabras de Fernández, "un salto generacional". Los nuevos pilotos no solo podrían contar con una plataforma de vuelo supersónica, sino con un entorno de aprendizaje que incluiría sistemas de última generación. "Podría permitir adiestrarse con todo tipo de armas simuladas, misiles de largo alcance, sistemas de armas guiados, sistemas de adquisición de objetivos, guerra electrónica", explica el experto. Esto representaría un avance cualitativo fundamental para la Escuela de Caza y Ataque del Ala-23.

Aunque el F-5 ha sido un "avión de adiestramiento magnífico y extraordinario", y fue modernizado hace más de una década, la nueva tecnología del Hürjet es incomparable. "El salto del F-5 al futuro Hürjet con el sistema integrado de adiestramiento que pondrá Airbus es un salto generacional, porque se va a pasar a otro nivel de modernidad muy superior, y es algo que hace falta", detalla Fernández. Esta modernización es clave para preparar a los pilotos para los cazas de combate actuales y futuros.

Una apuesta con sello español

La elección del Hürjet no ha estado exenta de análisis. Juanjo Fernández la califica como "una apuesta", dado que es un programa aún inmaduro con solo dos prototipos en vuelo. Sin embargo, matiza que "no es una mala compra", ya que existen factores que ofrecen garantías. El principal es que España adquirirá la plataforma turca (el fuselaje y las alas), pero todo el componente tecnológico clave —aviónica, sistemas de misión, simuladores y software de entrenamiento— será desarrollado e integrado por Airbus en España.

Es una apuesta que no tiene por qué salir mal"

Juanjo Fernández

Experto

Esta "españolización" del avión es el aspecto más tranquilizador desde el punto de vista técnico. "Va a ser un avión muy, muy, muy españolizado, muy hecho a nuestro gusto", asegura Fernández. Además, la aeronave estará propulsada por un motor americano similar al de los F-18, con el que el Ejército del Aire ya tiene una amplia experiencia en mantenimiento. Según el experto, la decisión final se ha visto influida por "componentes políticas" y un cierto "rechazo al material americano" por parte del Gobierno.

El contrato y los plazos

El Ministerio de Defensa adjudicó a finales de diciembre el contrato, por valor de 3.120 millones de euros, a la UTE formada por Airbus Defence and Space y la compañía turca TAI. El acuerdo incluye la compra de 30 aeronaves y la creación de un nuevo sistema de entrenamiento en tierra (GBTS) en la base de Talavera, que dispondrá de avanzados simuladores y salas de formación. Airbus liderará este proyecto, que se espera esté listo en 2028 y contará con la participación de empresas españolas como Indra y Orbital.

El proceso se desarrollará en dos fases. La primera concluirá entre 2028 y 2029 con la entrega de los 30 aviones por parte de Turkish Aerospace. A partir de ahí, comenzará la conversión con componentes españoles, que se realizará de forma escalonada entre 2031 y 2035. Mientras tanto, los actuales F-5 seguirán volando hasta 2030 tras varias modernizaciones para extender su vida útil.