Can Ruti y Vall d’Hebron designados como centros de referencia para tratar quirúrgicamente los trastornos del movimiento

El Ministerio de Sanidad ha designado la alianza entre el hospital Germans Trias i Pujol de Badalona (Can Ruti) y el hospital Vall d’Hebron como servicio de referencia para tratar mediante cirugía a pacientes con trastornos del movimiento, como el Parkinson, el temblor esencial o la distonía. Actualmente existen dos tipos de intervenciones para afrontar los casos en los que los fármacos no han logrado mejorar la calidad de vida y la autonomía funcional de los pacientes. Se trata de la estimulación cerebral profunda, que consiste en la implantación de electrodos en el cerebro para “reordenar” el mal funcionamiento del circuito cerebral, o de la aplicación de ultrasonidos, una técnica poco invasiva de ablación térmica de las zonas dañadas del cerebro que provocan los temblores.

Esta designación como Centro, Servicio y Unidad de Referencia del Sistema Nacional de Salud (CSUR) permitirá que cualquier paciente del Estado con trastornos del movimiento refractarios al tratamiento convencional pueda ser atendido y someterse a cirugía en los hospitales catalanes.

La población adulta que responda a este perfil será derivada a Can Ruti, y los pacientes pediátricos a Vall d’Hebron. En ambos casos se trabaja con unidades interdisciplinarias de Neurocirugía, Neurología, Neurorradiología, Neuropsicología, Neurofisiología, Anestesia, Psiquiatría, Rehabilitación y Enfermería.

En la actualidad, la técnica más utilizada es la estimulación cerebral profunda (DBS), que consiste en introducir electrodos en puntos concretos del cerebro que previamente se ha determinado que influyen en su mal funcionamiento.

Durante una visita al quirófano, que una vez instalados los electrodos se envían impulsos eléctricos a través de un generador que se implanta en la clavícula o el abdomen, con el objetivo de revertir el funcionamiento anómalo del circuito cerebral y eliminar el temblor.

El dispositivo puede controlarse remotamente desde el hospital, de modo que, una vez el paciente recibe el alta, se pueden realizar ajustes en los parámetros de estimulación según sea necesario. Esto resulta especialmente relevante para pacientes de fuera de Cataluña que a partir de ahora puedan beneficiarse de esta cirugía.

Este tratamiento está aprobado para casos de temblor esencial y Parkinson desde 1997, y para la distonía desde 2003, aunque su aplicación sigue siendo muy irregular a nivel territorial. En el Estado, la primera cirugía de este tipo se realizó en 2005, hace ahora veinte años, precisamente en el hospital de Can Ruti.

Los porcentajes de éxito son variables según el paciente, aunque es habitual registrar mejoras superiores al 60% o 70% del temblor tras la intervención. En estos veinte años, en Can Ruti se han intervenido 283 pacientes, con una media de 20 casos anuales en los últimos cinco años.

 Diez años con temblor esencial invalidante  

Una de las últimas pacientes sometidas a esta técnica para tratar el temblor esencial es una mujer de 71 años de Palafrugell (Baix Empordà), intervenida en Can Ruti a finales de 2025. La afectación era totalmente invalidante y le impedía comer con cuchara, cortar alimentos o vestirse.

Fue diagnosticada hace diez años y en el Hospital de Palamós probaron todos los tratamientos farmacológicos posibles, sin éxito. Recientemente fue derivada al Germans Trias, donde se le han implantado dos electrodos para controlar los temblores.

 Beneficios en pediatría  

En el ámbito pediátrico, Vall d’Hebron se consolida como el único hospital del Estado que dispone de una unidad exclusivamente pediátrica acreditada para la cirugía de los trastornos del movimiento en niños mediante estimulación cerebral profunda, gracias a la alianza con Can Ruti.

En los niños, la principal patología es la distonía causada por múltiples enfermedades minoritarias, que provoca contracciones musculares involuntarias y generalizadas y conlleva una importante limitación de la movilidad. El paso por quirófano permite que estos menores recuperen su autonomía.

Desde que ambos centros comenzaron a trabajar conjuntamente en este ámbito en 2019, y desde la primera intervención en mayo de 2020, la unidad conjunta ha tratado a 50 pacientes pediátricos —el 75% procedentes de fuera de Cataluña— con resultados clínicos “excelentes”.

 HIFU, una nueva alternativa  

No todos los pacientes son aptos para la implantación de electrodos, ya sea por la presencia de otras patologías o por cuestiones de edad. Por ello, en los últimos años ha surgido una alternativa terapéutica menos invasiva basada en la aplicación de ultrasonidos focalizados de alta intensidad (HIFU).

La técnica consiste en calentar a 60 grados un punto concreto del cerebro para provocar una lesión controlada que elimina el temblor involuntario. Los ultrasonidos están indicados para pacientes con un nivel de temblor incapacitante y dificultades severas para realizar tareas básicas como escribir o comer.

Can Ruti también fue pionero en la aplicación de esta técnica en Cataluña en 2022. Desde entonces se han realizado 370 procedimientos ablativos con HIFU y, en la mayoría de los casos, se han logrado mejoras en el control del temblor de entre el 70% y el 90%.