Alerta por el peligroso 'reto del paracetamol': un juego viral que pone en riesgo la vida de los jóvenes

Un reto viral en redes sociales conocido como el “reto del paracetamol” ha hecho saltar todas las alarmas de las autoridades sanitarias en varios países. Este peligroso juego, que se ha originado en Estados Unidos, consiste en consumir grandes cantidades del analgésico con el objetivo de terminar hospitalizado. El “ganador” del reto es quien permanece más tiempo ingresado en el hospital, una práctica que ya se ha cobrado la vida de un niño de 11 años.

Este peligroso fenómeno, conocido por la difusión en redes sociales, no se ha limitado a Estados Unidos. Esta tendencia está empezando a extenderse en Europa, sobre todo en Francia, donde las autoridades sanitarias han difundido varias advertencias para prevenir que los más jóvenes caigan en esta práctica. La preocupación radica en los graves riesgos asociados con el consumo excesivo de paracetamol, un medicamento de uso común que, en grandes cantidades, puede causar daños irreversibles en el organismo.

¿Qué riesgos para la salud tiene el consumo elevado de paracetamol?

El paracetamol, aunque es un medicamento utilizado para tratar el dolor y la fiebre, puede ser extremadamente peligroso si se consume en cantidades superiores a las recomendadas. Una sobredosis de este fármaco puede provocar daños severos en el hígado, los riñones e incluso en el cerebro. En los casos más graves, el consumo excesivo puede resultar mortal.

¿Qué síntomas PRESENTA una sobredosis de paracetamol?

Los síntomas de una sobredosis de paracetamol incluyen náuseas, dolores abdominales y una coloración amarillenta en la piel, conocida como ictericia, que indica un posible daño hepático. Ante la sospecha de intoxicación, los expertos recomiendan contactar de inmediato con los servicios de emergencia o con un centro especializado en toxicología. 

un niño fallecido a causa de este reto

Este reto ya ha tenido consecuencias fatales. Un niño de 11 años en Estados Unidos murió como resultado de participar en este desafío, lo que ha generado una preocupación aún mayor. Las autoridades de salud pública han emitido varias advertencias sobre los riesgos de participar en este tipo de retos, que se viralizan rápidamente en plataformas como TikTok o Instagram.

Un reto viral que preocupa 

El impacto de este reto ha llevado a las autoridades sanitarias de Francia y otros países europeos a emitir una serie de advertencias públicas sobre los peligros de participar en este tipo de desafíos. La facilidad con la que los jóvenes pueden acceder al paracetamol, un medicamento que no requiere receta médica en muchos países, agrava el problema. Además, la viralización de este tipo de contenidos en plataformas digitales dificulta el control y la prevención.

¿CÓMO PREVENIR QUE LOS MÁS JÓVENES CAIGAN EN ESTAS TENDENCIAS?

Los profesionales sanitarios insisten en la importancia de la educación y la supervisión por parte de los padres y tutores, que deben estar atentos al contenido que consumen los menores en redes sociales y dialogar con ellos sobre los peligros asociados a este tipo de retos. Del mismo modo, es recomendable almacenar los medicamentos en lugares seguros y fuera del alcance de los niños y adolescentes.

Por otro lado, también es importante informar a la población sobre el uso adecuado del paracetamol. Este medicamento, aunque es seguro cuando se utiliza correctamente, puede convertirse en una sustancia peligrosa si se exceden las dosis recomendadas.

otros retos virales y peligrosos 

Además del "reto del paracetamol", han existido otros retos virales peligrosos en redes sociales que han preocupado a las autoridades sanitarias, a los padres y a las comunidades.

El Reto de la "Ballena Azul" se hizo especialmente viral entre 2016 y 2017 y consistía en una serie de desafíos cada vez más peligrosos. Los participantes debían realizar tareas como autoagresión, aislamiento social y, en su fase final, incitaba a los jóvenes a suicidarse. El reto  fue responsable de varias muertes de adolescentes en todo el mundo, lo que llevó a las autoridades a intervenir con campañas de prevención y alertas a padres y educadores.

El "Reto del Tóxico" (o "Tide Pod Challenge") surgió en 2018 y consistía en que los participantes se grabaran comiéndose cápsulas de detergente, un producto altamente tóxico. A pesar de ser extremadamente peligroso, especialmente por la posibilidad de intoxicación grave, quemaduras en la boca y daño en los pulmones, muchos jóvenes lo realizaron como parte de la tendencia. Las autoridades sanitarias advirtieron sobre el riesgo de envenenamiento, lo que llevó a que se implementaran advertencias y mensajes de prevención en redes sociales.

Otro reto, entre muchos otros y también conocido en su momento, fue el "Reto de la Inhalación de Desodorante", en el que los jóvenes inhalaban gases de sprays de desodorante, lo que puede ser extremadamente dañino para el sistema respiratorio y provocar intoxicaciones graves. Este desafío tiene efectos como la pérdida de conocimiento, daños cerebrales y, en algunos casos, muerte debido a la falta de oxígeno o la toxicidad de los productos inhalados. Las autoridades alertaron sobre los riesgos inmediatos y a largo plazo de este reto.

En definitiva, retos que se hacen virales debido a la presión de "pertenecer" a un grupo o de conseguir popularidad, lo que puede llevar a muchos a ignorar los riesgos que tienen para su salud.