Palencia se viste de gala para el gran desafío europeo de 'Los Leones'

La ciudad de Palencia será el epicentro del rugby europeo el próximo sábado 14 de febrero. A partir de las 20:00 horas, el estadio de La Nueva Balastera acogerá el encuentro internacional entre España y Suiza, correspondiente a la segunda jornada del Rugby Europe Championship 2026. La presentación oficial del evento, celebrada en el Ayuntamiento de Palencia, ha contado con la presencia de figuras clave como la alcaldesa, Miriam Andrés Prieto, y el presidente de la Real Federación Española de Rugby (RFER), Juan Carlos Martín.

Una sede ideal para un reto mayúsculo

El presidente de la RFER, Juan Carlos Martín ‘Hansen’, ha destacado la relevancia del partido y ha elogiado a la ciudad como anfitriona. "Palencia es un sitio ideal para trabajar, con cercanía y apoyo", ha reconocido el dirigente, subrayando la importancia del choque. De hecho, ha recordado que el equipo que visita la ciudad es de un altísimo nivel: "No estamos viviendo algo menor, estamos trayendo a la selección que va a jugar el próximo Mundial en Australia".

No estamos viviendo algo menor, estamos trayendo a la selección que va a jugar el próximo Mundial en Australia"

Juan Carlos Martín ‘Hansen’

Presidente de la RFER

Martín también ha abordado las dificultades que han surgido por el estado del césped a causa de las lluvias, pero ha agradecido la implicación institucional. Ha subrayado el "importante esfuerzo de adaptación" del Ayuntamiento de Palencia, cuya colaboración ha sido fundamental para que el estadio pueda acoger este evento internacional a pesar de las condiciones del terreno.

Orgullo y expectación en la ciudad

Por parte del consistorio, el concejal de Actividad Físico-deportiva, Orlando Castro, ha expresado el orgullo que supone para la ciudad volver a ser sede de un partido de la Selección. "España ha elegido Palencia como sede en esta fase del Campeonato de Europa", ha afirmado, comparando la capital palentina con otras sedes del torneo como Ámsterdam o Tiflis. Castro ha invitado a toda la ciudadanía a disfrutar "de un deporte de primerísimo nivel" y ha agradecido el esfuerzo de la Federación en el acondicionamiento del estadio.

La directiva del Palencia Rugby Club, Raquel Simón, ha compartido la emoción que vive el rugby local. "Es un orgullo y una tremenda ilusión que venga la Federación Española a Palencia", ha señalado, destacando que este evento es un premio al trabajo de base. "Para el rugby local, ver a la Selección nacional en nuestra casa es un sueño hecho realidad. Estamos seguros de que ver a sus ídolos tan cerca servirá de inspiración para que muchos niños y niñas de Palencia se acerquen a nuestro club".

Para el rugby local, ver a la Selección nacional en nuestra casa es un sueño hecho realidad"

Raquel Simón

Directiva del Palencia Rugby Club

Un calendario exigente y el calor del público

El combinado nacional se encuentra en el grupo A del Rugby Europe Championship 2026 junto a Georgia, Países Bajos y Suiza. Tras su debut en Ámsterdam, Los Leones recibirán a Suiza en Palencia, para después cerrar la fase de grupos el 21 de febrero en Tiflis. El presidente de la Federación se ha mostrado ambicioso con los objetivos del equipo: "Este año esperamos llegar a la final de la Copa de Europa y competir al máximo".

El partido será retransmitido a nivel nacional por Teledeporte y se espera una gran afluencia de público. Según ha informado la organización, ya se han vendido más de 1.500 localidades gracias a una política de precios populares. En este sentido, Juan Carlos Martín ha sido claro sobre el papel de la afición: "El apoyo de la grada de La Balastera será clave para conseguir una victoria vital en este Campeonato de Europa".