Palencia se afianza como la capital secreta del pulpo en España

Aunque parezca sorprendente al no tener costa, Palencia es una de las provincias que más pulpo produce de toda España. Este hecho ha sido constatado por la consejera de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural, María González Corral, durante su visita a la empresa Merpacífico, situada en el Polígono Industrial de Palencia. La compañía, dedicada al procesado de este cefalópodo, se encuentra en pleno proceso de expansión gracias a nuevas inversiones tecnológicas y al respaldo de la Junta de Castilla y León.

Un proyecto fundamental para Palencia

La presidenta de la Diputación de Palencia, Ángeles Armisén, quien también ha estado presente en la visita, ha destacado el impacto de Merpacífico en la economía provincial. Armisén ha puesto en valor su efecto tractor sobre el empleo, la innovación y la proyección exterior de los productos palentinos, describiéndolo como "una ampliación de un proyecto industrial y empresarial fundamental para Palencia, por la creación de empleo, por la modernidad, por la innovación".

Somos una de las mayores provincias productoras de pulpo de España, aquí, desde Palencia, desde el interior"

Ángeles Armisén

Presidenta de la Diputación de Palencia

Apoyo de la Junta y crecimiento

Durante el recorrido, María González Corral ha anunciado una importante inyección económica para el sector. La Junta destinará casi 6 millones de euros en ayudas para consolidar el liderazgo de Castilla y León en acuicultura continental, enmarcadas en el Plan Estratégico de la Industria Agroalimentaria 2024-2028. Según ha explicado la consejera, "hoy resolvemos estas ayudas de acuicultura, destinando la Junta de Castilla y León más de 6 millones de euros a 10 proyectos ligados a dos ramas", una para el sector primario y otra para "la comercialización y transformación, donde se encuentra Merpacífico".

Estas ayudas permitirán movilizar una inversión total de casi 11,8 millones de euros. En concreto, Merpacífico recibirá en torno a unos 900.000 euros, el tope máximo, para aumentar su capacidad de comercialización y transformación con mejoras tecnológicas en el procesado de pulpo.

El CEO de la compañía, Conrado Merino, ha agradecido el apoyo institucional. Durante su intervención, ha subrayado la importancia de la agilidad en la gestión de las ayudas para la competitividad empresarial: "Los empresarios necesitamos también que estas cosas se hagan rápido y que lleguen".

Duplicar la producción y el empleo

Las inversiones ya se están traduciendo en un crecimiento exponencial para la empresa. Como ha detallado Conrado Merino, la plantilla actual es de unos 140 empleados y la producción se ha duplicado. "El año pasado cocimos 600 toneladas de pulpo, y este año vamos a cocer 1.350.000 kilos", ha afirmado. Este aumento ha sido posible al duplicar la maquinaria, lo que a su vez impulsa la contratación. "Vendo más, necesito más maquinaria, necesito más personal", ha sentenciado Merino.

Castilla y León lidera actualmente la acuicultura de interior en España y se posiciona como la quinta comunidad autónoma productora si se incluye la acuicultura marina. Estos datos consolidan al sector como un pilar estratégico para el desarrollo del medio rural y la potencia de la industria agroalimentaria en la región.