El Festival del Botillo de Bembibre (León) celebra su primera gala como Fiesta de Interés Turístico Internacional

El Festival Nacional de Exaltación del Botillo de Bembibre ya es, de manera oficial, Fiesta de Interés Turístico Internacional. El Boletín Oficial del Estado (BOE) ha publicado la resolución de la Secretaría de Estado de Turismo que confirma una distinción ya anunciada el pasado mes de octubre. Con este trámite se da por finalizado el proceso administrativo para conceder el máximo reconocimiento a esta celebración leonesa.

La resolución reconoce la trayectoria, el valor cultural y la capacidad de atracción del evento, que cada año reúne a miles de visitantes en la capital del Bierzo Alto.

Un reconocimiento que trasciende fronteras     

La secretaria de Estado de Turismo, Rosario Sánchez, ha destacado que este reconocimiento supone “un importante estímulo a la oferta turística de la localidad de Bembibre y de toda la comarca del Bierzo, proyectando su imagen exterior más allá del ámbito nacional”.

Sánchez subrayó que el festival “encarna la esencia de la gastronomía tradicional española y su capacidad para convertirse en motor de desarrollo local”, poniendo de relieve el trabajo del Ayuntamiento y de las entidades colaboradoras por mantener viva una celebración que combina tradición, cultura y turismo. 

Medio siglo de historia y sabor berciano    

El Festival de Exaltación del Botillo nació en 1973 con el propósito de reivindicar el embutido más característico de la gastronomía berciana: el botillo, elaborado con carne de cerdo adobada y embutida, y cocinado tradicionalmente en las casas de la comarca durante el invierno.

A lo largo de sus más de cincuenta años de historia, la cita ha evolucionado de una comida popular a un gran evento cultural y gastronómico. Cada edición reúne a cientos de comensales en un multitudinario banquete que combina la degustación del producto con actuaciones musicales, espectáculos y la presencia de personalidades del mundo de la cultura, la política y los medios de comunicación. 

 De fiesta local a escaparate internacional  

El festival recibió en 2008 la declaración de Fiesta de Interés Turístico Nacional, un paso decisivo que consolidó su prestigio. Sin embargo, sus raíces culturales van más allá de la gastronomía: desde 1984 se organiza una Semana Cultural en torno a la exaltación del botillo, con presentaciones literarias, exposiciones y actividades educativas.

A partir del año 2000, se sumó además la Feria Agroalimentaria de la Villa de Bembibre, que reúne a productores locales y regionales, mostrando la calidad de los vinos del Bierzo, los pimientos asados, las castañas, la miel o los embutidos con sello de origen. Este componente agroalimentario ha sido clave para su proyección exterior y para reforzar su candidatura internacional. El botillo, emblema de identidad berciana  

Más allá de su valor gastronómico, el botillo es un símbolo de identidad y orgullo comarcal. Su presencia en las mesas del Bierzo se asocia a la convivencia, la hospitalidad y la defensa de las tradiciones rurales.

El festival, que cada año tiene un mantenedor de honor —una figura destacada encargada de exaltar las virtudes del botillo y del Bierzo—, se ha convertido en un escaparate de la cultura local y en un punto de encuentro entre generaciones. Castilla y León, referente del turismo festivo

Con esta declaración, el Festival de Exaltación del Botillo pasa a formar parte de las 87 fiestas españolas reconocidas como de Interés Turístico Internacional, once de ellas en Castilla y León. La comunidad se consolida así como una de las regiones con mayor número de celebraciones de este rango, junto a fiestas como la Semana Santa de Zamora o las Edades del Hombre.

El reconocimiento refuerza la estrategia de promoción del turismo gastronómico y cultural impulsada por las administraciones locales y regionales, que buscan en estos eventos un motor de desarrollo económico y de proyección internacional.

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Un impulso para el futuro del festival  

La alcaldesa de Bembibre, Silvia Cao, ha recibido la noticia con gran satisfacción, afirmando que el festival "ha llegado a todo lo que podía llegar, que es ese reconocimiento de Internacional".

Ha llegado a todo lo que podía llegar, que es ese reconocimiento de Internacional"

Silvia Cao

alcaldesa de Bembibre 

La alcaldesa también ha destacado las nuevas oportunidades que se presentan. "Nos tendremos que poner ahora a mirar sobre, pues, qué ayudas a las que podemos optar", ha explicado. Hasta ahora, contaban con el apoyo de la diputación y la Junta de Castilla y León, pero este reconocimiento les permite acceder a financiación a nivel ministerio, lo que supondrá "una ayuda importante para la celebración", según Cao.

Una 53ª edición de gala

La próxima edición, la número 53, se celebrará este sábado 7 de febrero y contará con un mantenedor de prestigio, el periodista José Ribagorda. La parte musical del evento principal correrá a cargo de la popular cantante Ruth Lorenzo.