Si eres usuario de vuelos 'low cost', este es el cobro abusivo que te imponen las compañías:“O pagas o no vuelas”

La Organización de Consumidores y Usuarios (OCU), en colaboración con diversas asociaciones de consumidores de otros países europeos, ha presentado una denuncia formal ante la Comisión Europea para decir “basta” a una práctica “abusiva” e “irregular” de las compañías de vuelos “low cost”.

El objetivo es claro: frenar el cobro "abusivo" del suplemento por llevar equipaje de mano en la cabina de los aviones por parte de aerolíneas de bajo coste. Las compañías señaladas son Easyjet, Norwegian Airlines, Ryanair, Transavia, Volotea, Vueling y Wizzair.

Un cobro declarado abusivo, pero persistente  

La OCU lleva tiempo denunciando estas prácticas. Ya en 2023, la organización puso de manifiesto su rechazo a estos cobros. Este mismo año, la OCU presentó un "pleito testigo" en España, con el objetivo de que los tribunales nacionales declaren el carácter abusivo de este cargo, una medida que el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 ya reconoció y sancionó recientemente.

El Tribunal de Justicia de la Unión Europea ya se pronunció en 2014, indicando que el equipaje de mano debe considerarse "un aspecto necesario del transporte de pasajeros y no debe generar cargos adicionales si cumple con requisitos razonables de peso y dimensiones". A pesar de esta aclaración, las aerolíneas mencionadas continúan imponiendo estas tarifas. Para las asociaciones de consumidores, el equipaje de mano es un elemento esencial del viaje, no un lujo, por lo que cualquier cobro por él es contrario a los derechos de los viajeros.

Pero lo cierto es que a día de hoy, como señala el portavoz de la OCU en Sevilla, los pasajeros "o pagan o no vuelan”, porque como no se han pronunciado las administraciones, sobre las sanciones, las quejas y las denuncias pendientes, aprovechan para seguir cobrando.

Sanciones millonarias ignoradas y otros abusos frecuentes  

Las denuncias de la OCU y otras asociaciones europeas han tenido ya sus frutos. El pasado verano, el Ministerio de Derechos Sociales, Consumo y Agenda 2030 impuso una multa de 179 millones de euros a Easyjet, Norwegian, Ryanair, Volotea y Vueling por diversas prácticas abusivas, incluyendo el cobro del equipaje de mano. Sin embargo, las aerolíneas han recurrido estas sanciones, lo que les permite seguir aplicando estos cargos.

Además del equipaje de mano, las aerolíneas de bajo coste a menudo incurren en otras prácticas que los consumidores consideran abusivas. Entre ellas, destacan:

• El suplemento por sentar a menores con sus acompañantes: Muchas compañías cobran un extra para asegurar que un niño viaje junto a un adulto de su misma reserva, una práctica que la OCU también ha criticado.

• Restricciones en el pago a bordo: Algunas aerolíneas no permiten el pago en efectivo de las consumiciones a bordo, obligando a los pasajeros a usar tarjeta.

• Costes adicionales por elección de asiento: Si bien es común ofrecer asientos con más espacio por un coste extra, algunas aerolíneas aplican cargos por la simple elección de cualquier asiento, incluso si es aleatorio y no tiene ninguna ventaja.

• Altos precios por cambios en las reservas: Modificar fechas, nombres o incluso corregir pequeños errores en la reserva puede conllevar costes desproporcionados.

• Falta de transparencia en los precios finales: A menudo, el precio inicial promocionado no incluye tasas obligatorias o servicios esenciales que se añaden al final del proceso de compra, inflando el coste final.

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Pasos a seguir y la importancia de la reclamación  

La OCU espera que la denuncia ante la Comisión Europea logre que este cobro sea sancionado de forma definitiva en todos los países de la Unión Europea. Mientras tanto, la organización insta a la Audiencia Nacional a que adopte medidas cautelares para que las aerolíneas dejen de cobrar provisionalmente por el equipaje de mano y otras prácticas abusivas, mitigando el perjuicio a los consumidores.

Si usted ha sido afectado por estos cobros, la OCU recomienda guardar toda la documentación que pruebe estos abusos para poder reclamar judicialmente si es necesario. La OCU ha habilitado una campaña para informar y facilitar a los consumidores el proceso de reclamación por los abusos de las compañías aéreas. Es importante recordar que si las cantidades reclamadas son inferiores a 2.000 euros, no es necesario contratar a un abogado o procurador, lo que simplifica el proceso.