Cáritas Jaén destinó 5,3 millones de euros en 2024 a acción social para combatir la exclusión

Cáritas Jaén ha reforzado su compromiso con las personas en situación de vulnerabilidad y exclusión social durante el año 2024, destinando 5,3 millones de euros a su acción caritativa y social en el territorio diocesano. Así se recoge en la Memoria 2024, documento que da cuenta del alcance de una labor que benefició a un total de 29.577 personas, de las cuales 9.791 fueron atendidas directamente por los equipos parroquiales, interparroquiales y diocesanos. La presentación tuvo lugar en la Casa de la Iglesia de Jaén, en un acto presidido por el obispo y presidente de Cáritas Diocesana, Sebastián Chico, coincidiendo con la cercanía del Corpus Christi y la puesta en marcha de la nueva campaña institucional, cuyo lema este año es “Mientras haya personas, hay esperanza”. En palabras del prelado, “Detrás de cada dato, de cada gesto solidario, de cada donativo, hay una persona o una empresa que siembra esperanza, en la sociedad, en el corazón de quienes reciben ayuda y, por supuesto, siembra esperanza en la Iglesia”.

Este ejercicio de rendición de cuentas pone de manifiesto no solo el impacto de la acción social de Cáritas Jaén, sino también los desafíos crecientes vinculados a la pobreza, el desempleo y la precariedad habitacional. La Memoria 2024 revela un cambio significativo en el perfil de las personas acompañadas: por primera vez, los hombres (53 %) superaron en número a las mujeres (47 %). El 56,89 % de las personas atendidas son de nacionalidad española, frente al 38,68 % de origen extranjero extracomunitario y el 4,43 % comunitario no español. La franja de edad predominante es la de 36 a 65 años (44 %), seguida por la de 18 a 35 años (28 %). En cuanto a estructura familiar, el grupo más numeroso corresponde a parejas con hijos (41,88 %), seguido de hogares monoparentales (17,28 %). Un dato especialmente alarmante es que el 75,4 % de las personas atendidas carece de empleo, mientras que solo el 11,79 % tiene un trabajo remunerado. A nivel educativo, el 41,50 % cuenta únicamente con estudios primarios, el 17,12 % no está alfabetizado y el 16,16 % finalizó la Secundaria.

En un contexto marcado por la inestabilidad económica y la necesidad de respuestas rápidas ante situaciones de emergencia social, los ingresos gestionados por Cáritas Jaén en 2024 ascendieron a 5,6 millones de euros, superando el volumen de gasto gracias al incremento en donaciones privadas, que representaron el 79,02 % del total de recursos, frente al 20,98 % procedente de subvenciones públicas. Entre las partidas más significativas se encuentra la canalización de más de 675.000 euros en ayudas de emergencia por la DANA, recaudados en tan solo dos meses. Las aportaciones de socios, colectas y donantes particulares alcanzaron 1.699.365,86 euros, lo que equivale al 30,30 % de los ingresos, mientras que las donaciones de alimentos sumaron 649.352,06 euros.

De los fondos invertidos, más de 3,1 millones de euros se destinaron a programas sociales, destacando la partida de Acogida y Asistencia, que superó los 1,2 millones de euros. Dentro de esta área, el acceso a la alimentación recibió más de 410.000 euros, seguido por los comedores gestionados por Cáritas (más de 245.000 euros), el apoyo a personas en proceso de rehabilitación de adicciones (133.100 euros) y las ayudas en materia de vivienda (más de 251.000 euros). Además, se asignaron más de 91.000 euros a otras ayudas, como transporte, formación, microcréditos y cooperación internacional.

Uno de los retos que persisten es el mantenimiento del voluntariado, que ha registrado un nuevo descenso en 2024, pasando de 1.567 personas en 2023 a 1.462 este año, con un perfil mayoritariamente femenino, ya que el 70 % de las personas voluntarias son mujeres. En este contexto, el obispo Sebastián Chico ha expresado su gratitud por el compromiso sostenido de toda la comunidad eclesial: “Agradezco de corazón la entrega generosa de tantos voluntarios, técnicos, sacerdotes, religiosas y religiosos, diáconos permanentes, familias y comunidades parroquiales que han sostenido esta misión. Vosotros sois signo visible de esa Iglesia samaritana que no pasa de largo”.

El acto de presentación concluyó con los emotivos testimonios de personas acompañadas por Cáritas, compartiendo sus “historias de esperanza”, y con un reconocimiento público a quienes han estado al frente de la organización en distintos momentos, con mención especial a los últimos tres directores: Rafael López-Sidro, Juan Carlos Escobedo y José María Cano. También se agradeció el respaldo de entidades colaboradoras, representadas en esta ocasión por la Fundación Caja Rural de Jaén y Mercadona. La jornada finalizó con la actuación del cantautor católico Jesús Cabello, ante un público de alrededor de 200 personas, en un acto que volvió a poner en valor la dimensión humana, solidaria y transformadora de la acción de Cáritas en la provincia.