El equipo español de Copa Federación ha terminado con empate este sábado la primera jornada de 'playoff' de ascenso al Grupo Mundial de la Copa Federación ante Bélgica (1-1), después de que Garbiñe Muguruza cayese ante Kirsten Flipkens (6-3, 4-6, 6-4) y de que Carla Suárez igualase la eliminatoria al vencer a Alison van Uytvanck (6-3, 6-2).

En una jornada de gran ambiente en la pista rápida cubierta de Kortrijk, el equipo belga, que comparecía sin su mejor tenista, Elise Mertens -18 en el ranking WTA-, tomó la iniciativa en el primer duelo. A pesar de todo, el equilibrio reinó en los primeros compases. La hispano-venezolana, que en el quinto juego había desaprovechado la primera bola de 'break' del partido, no pudo, sin embargo, defenderse de la segunda pelota de rotura en contra que se le planteó en el octavo juego, confirmada luego al saque por la tenista local.

Tampoco sacó del encuentro a Muguruza un nuevo quiebre en contra al comienzo de la segunda manga; de hecho, la número 19 del mundo respondió con un 'contrabreak' y mejoró sus prestaciones para llevar el choque al tercer set después de romper el servicio de la veterana Flipkens en el décimo juego.

El 2-0 con el que la belga inició la manga definitiva ponía cuesta arriba el choque para Muguruza, que en su quinta bola de 'break' del parcial pudo al fin devolverle la rotura. Sin embargo, un nuevo quiebre de su adversaria le obligó a defenderse y, aunque resistió a la primera pelota de partido, no pudo hacer nada ante la segunda, que cerró en dos horas y 10 minutos el encuentro.

La canaria Carla Suárez saltó después a la cancha en busca de igualar la eliminatoria para las de Anabel Medina ante la número dos de Bélgica, Alison van Uytvanck, 52 del ranking WTA. La número 27 del mundo estuvo contra las cuerdas en los momentos iniciales, cuando salvó hasta cinco bolas de 'break' de su rival, y remontó para ponerse al frente.

Así, en el octavo juego logró romper el saque de la belga y confirmó la rotura para llevarse la primera manga en 38 minutos. El golpe hirió a Van Uytvanck, que también sucumbió en su primer servicio del segundo set y que pronto se vio 5-1 abajo después de un nuevo 'break' de la grancanaria. Suárez esperó a su saque para igualar, en su tercera bola de partido, la eliminatoria.

Sábado 20 de abril

Kirsten Flipkens (BEL) a GARBIÑE MUGURUZA (ESP) 6-3, 4-6, 6-4.
Alison van Uytvanck (BEL) - CARLA SUÁREZ (ESP) 3-6, 2-6.

Domingo 21 de abril

Alison van Uytvanck (BEL) - GARBIÑE MUGURUZA (ESP).
Kirsten Flipkens (BEL) - CARLA SUÁREZ (ESP).
Ysaline Bonaventure/Yanina Wickmayer (BEL) - ALIONA BOLSOVA/MARÍA JOSÉ MARTÍNEZ (ESP).