Higuita resiste en Montjuic y conquista la Volta

El colombiano Sergio Higuita (BORA) resistió los ataques en el circuito de Montjuïc (Barcelona) y se proclamó ganador de la edición 101 de la Volta Ciclista a Catalunya, que terminó con un triunfo de etapa del italiano Andrea Bagioli (Quick-Step) en un sprint reducido.

Por su parte, el ecuatoriano Richard Carapaz (INEOS), que atacó de forma infructuosa en la subida al castillo, se quedó con el segundo cajón del podio tras finalizar a 16 segundos de Higuita en la general y el tercer puesto fue para el portugués Joao Almeida (UAE Team Emirates), a 52.

El colombiano Nairo Quintana (Team Arkéa), aclamado por sus compatriotas en Barcelona, se quedó con la miel en los labios, ya que por un solo segundo no pudo subir al podio final de la Volta. El mejor español fue Juan Ayuso (UAE Team Emirates), quinto, a 1:08 del vencedor.

La general por puntos se la llevó el australiano Kaden Groves (Time BikeExchange), vencedor en la etapa de Perpiñán; Higuita también conquistó el maillot de la montaña y el de mejor joven; y la clasificación por equipos fue para el Bahrain Victorious.

Mientras los corredores esperaban el tradicional corte de la cinta antes de empezar la etapa en la avenida María Cristina de Barcelona, Higuita y Carapaz conversaron de forma distendida, mostrando una vez más buena relación después de la aventura heroica que vivieron el sábado, cuando dieron un vuelco a la clasificación con una escapada que forjaron a 133 kilómetros de la meta.

A Higuita aún le quedaban cuatro compañeros del Bora-Transgohe antes de afrontar la última etapa y Carapaz solo contaba con dos. Pero ambos fueron de mucha entidad: los españoles Carlos Rodríguez y Jonathan Castroviejo.

A falta de 47,1 kilómetros se pasó por primera vez por meta y unos metros después empezó el puerto de Montjuïc, de segunda categoría, que se subió seis veces. Aunque tiene un desnivel del 4,6%, posee una rampa durísima, la del castillo, con rampas de hasta el 19% de desnivel. Entonces los escapados tenían 43 segundos de ventaja respecto al pelotón.

Pero ya en la primera vuelta se destacaron en solitario el francés Quentin Pacher (Groupama - FDJ) y el neerlandés Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma) y en el inicio de la subida de la segunda el equipo UAE Team Emirates empezó a forzar el ritmo en el gran grupo.

Aunque la carrera no se rompió hasta que Carlos Rodríguez (INEOS) forzó la máquina en la cuarta preparando el ataque de Carapaz, que sucedió en la parte final de la quinta subida al castillo, a falta de 13 kilómetros.

Higuita aguantó a su rueda y no cedió en ningún momento. Tampoco con el ataque del sorprendente Tobias Halland Johanessen (UNO-X Pro Cycling Team), que terminó séptimo en la general. El grupo se redujo a siete corredores, entre los que no estaban Almeida y Quintana, y neutralizó a los escapados.

Pero se reagrupó en la bajada y todo quedó por decidir en la última vuelta, en la que Carapaz ya no tuvo fuerzas para probar otro ataque. De hecho, cedió junto a Quintana en la subida, cuando Ayuso dinamitó otra vez el grupo hasta reducirlo a cinco integrantes: Higuita, Almeida, Johannessen, Ben O'Connor (AG2R) y el propio Ayuso.

En el último descenso hubo otro reagrupamiento y se jugaron el triunfo al sprint 18 corredores. Bagioli fue el más rápido, seguido del húngaro Attila Valter (Groupama-FDJ) y del español Fernando Barceló (Caja Rural). Higuita, por su parte, confirmó su triunfo en la general.

Así finaliza una Volta que no ha vivido ni una sola jornada de tranquilidad, ofreciendo un espectáculo diario de primer nivel, a pesar del viento y el frío que hubo en varias etapas, y que se inició con el enorme susto de la parada cardíaca del italiano Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious), que felizmente ya se está recuperando en su país.

Sonny Colbrelli ya está en Italia tras abandonar el hospital en Girona

El ciclista italiano Sonny Colbrelli (Bahrain Victorious) ya se encuentra en Italia tras recibir el sábado el alta médica del Hospital Universitari de Girona, en el que estuvo ingresado después de sufrir una parada cardiorrespiratoria al final de la primera etapa de la Volta a Catalunya.

"Sonny Colbrelli regresó a Italia tras ser trasladado ayer desde el Hospital Universitari de Girona. Dadas las condiciones clínicas estables, Sonny Colbrelli recibió autorización para viajar a Italia", informó el Bahrain Victorious sobre el ganador de la París-Roubaix 2021.

El 21 de marzo, el italiano comenzó a sentirse mal a 100 metros de pasar la línea de meta en segunda posición en la segunda etapa de la Volta; perdió el conocimiento con convulsiones y sufrió una arritmia cardíaca inestable que requirió desfibrilación.

"Se realizarán más exámenes en los próximos días en un centro italiano de referencia para el diagnóstico y la terapia de enfermedades cardiovasculares. Hasta entonces, todos en el Team Bahrain Victorious le desean a Sonny una pronta recuperación rodeado del amor de su familia", señaló el equipo.