Portland gana en Denver de la mano de McCollum y empata la semifinal

DENVER NUGGETS, 90 - PORTLAND TRAIL BLAZERS, 97 (1-1)

CJ McCollum aportó 20 puntos, seis rebotes y seis asistencias y encabezó el ataque de los Portland Trail Blazers que vencieron a domicilio por 90-97 a los Nuggets de Denver, en el segundo partido de la eliminatoria de las semifinales de la Conferencia Oeste que empatan 1-1 la serie y se quedan con la ventaja de campo. El tercer partido de la serie al mejor de siete se jugará el próximo viernes en el Moda Center de Portland.

Junto a McCollum, que anotó tres triples y siempre las canastas decisivas, Enes Kanter y Rodney Hood encestaron 15 tantos cada uno. Mientras que Damian Lillard, el líder del ataque de los Trail Blazers, no tuvo su mejor inspiración encestadora y acabó con apenas 14 puntos tras fallar 12 de 17 tiros de campo, incluidos seis de siete desde fuera del perímetro. Al-Farouq Aminu se convirtió en el mejor en el juego interior al conseguir un doble-doble de 11 puntos y 10 rebotes.

Pero si los Trail Blazers no tuvieron su mejor inspiración encestadora, peor fue la que mostraron los Nuggets, que dieron toda una exhibición de fallos, sin que contasen con un solo jugador que se salvase de la mediocridad ofensiva.

Eso permitió que los Trail Blazers, sin Lillard, ni nada especial que ofrecer en el campo llegasen al descanso con ventaja de 15 puntos (35-50), en el tercer periodo la incrementasen a 17 y llegasen al cuarto con 14. Luego llegó la reacción de los Nuggets, pero demasiado tarde e inconsistente para poner un 90-95 que no cambió la historia del partido.

Nikola Jokic aportó 16 puntos, 14 rebotes, siete asistencias y una recuperación de balón, pero no tuvo consistencia en ataque al fallar 10 de 17 tiros de campo, Jamal Murray firmó 15 puntos y 7 rebotes, Paul Millsap 14 puntos y 11 rebotes, Malik Beasley 13 tantos y Gary Harris 12 puntos. Juancho Hernángomez no jugó ni un solo minuto.

"Hemos jugado un mal partido, no estuvimos centramos, no movimos bien el balón, hicimos malas decisiones en los tiros a canasta y al final facilitamos su victoria", declaró el entrenador de los Nuggets, Michael Malone. "A estás alturas de la competición no puedes fallar canastas tan fáciles como las que hemos tenido esta noche".

Los Nuggets establecieron la peor marca de su historia en un cuarto de un partido de playoffs, con 12 puntos, después de fallar 18 de 23 tiros de campo, incluidos los 10 intentos de triples. El lamentable espectáculo deportivo que dieron los Nuggets en la primera parte quedó reflejado en los abucheos que recibieron de sus propios seguidores al ver como fallaban los últimos ocho tiros que hicieron a canastas previos al irse al descanso.