Los crustáceos acuáticos invasores causan daños en los ecosistemas foráneos en los que se introducen por valor de al menos 271 millones de dólares a nivel mundial, de acuerdo con el estudio de un equipo científico internacional en el que ha participado la Estación Biológica de Doñana (EBD-CSIC).

La investigación, en la que han participado también científicos alemanes, checos y británicos, considera una "grave amenaza" a estas especies, especialmente los cangrejos marinos y los de río, "los más perjudiciales por su tamaño, su papel fundamental en los ecosistemas y su tolerancia a diferentes entornos", de acuerdo con un comunicado facilitado hoy por la EBD-CSIC.

El estudio, publicado por la revista "Science of the Total Environment", evalúa económicamente estos daños en 150 millones de dólares para los cangrejos marinos -sobre todo el cangrejo verde europeo (86,4 millones) y el cangrejo chino (62,9)- y 121 para los de río, en especial el cangrejo señal en Suecia (116,4 millones).

Estos elevados costes equivalen a que "le pidiésemos aproximadamente un euro a cada ciudadano de Alemania, Francia, Italia y España para pagar los daños causados por los crustáceos invasores y, aun así, es una enorme subestimación de los costes reales", según el doctor Javier Oficialdegui, investigador de la EBD-CSIC.

El informe denuncia las "lagunas de conocimiento" que existen todavía en la literatura científica sobre este asunto, ya que, a pesar de que en los últimos años se ha prestado mayor atención a la aparición de crustáceos acuáticos invasores y sus repercusiones, se han pasado por alto aspectos como el de los costes económicos.

Esta ausencia de registros a nivel taxonómico, geográfico y temporal sugiere que los costes monetarios "están muy subestimados", ha indicado el doctor Cuthbert, investigador posdoctoral del Centro Helmholtz de Investigación Oceánica de GEOMAR, en Kiel (Alemania), por lo que en realidad los daños económicos causados por estas especies serían superiores.

Otro de los científicos que han participado en el informe, el doctor Kouba, profesor asociado de la Universidad de Bohemia de la República Checa, considera que la falta de información detectada puede deberse a "los beneficios comerciales y recreativos" que proporcionan algunas especies exóticas invasoras y que contribuyen a "una percepción positiva hacia su valor".

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