Los pacientes con urticaria crónica tardan más de tres años en ser diagnosticados

La urticaria crónica tarda más de 3 años en ser diagnosticada, en ese tiempo el paciente entra en un bucle de visitas al médico por picor descontrolado, hinchazón, deformidades por los habones, dolor, cansancio e insomnio que resienten su calidad de vida y le causan ansiedad, aislamiento y absentismo laboral y escolar.

Así consta en el primer 'Atlas de la Urticaria Crónica en España', elaborado con pacientes de 39 hospitales españoles y revisado por la Academia Española de Dermatología y Venereología (AEDV) y la Sociedad Española de Alergología e Inmunología Clínica (SEAIC).

El documento admite que a pesar de ser uno de los trastornos de la piel más comunes, "la urticaria crónica es una enfermedad muy desconocida, por lo que resulta urgente concienciar y capacitar a los distintos agentes sanitarios implicados en su diagnóstico y abordaje".

Según revela este primer atlas, la urticaria crónica afecta al 0,6% de la población y es una enfermedad inflamatoria que se caracteriza por la aparición recurrente de ronchas que causan picor y sensación de ardor persistente, con o sin angioedema y con una frecuencia diaria durante al menos seis semanas.

El estudio concluye que el tiempo media transcurrido desde la aparición de los primeros síntomas hasta que se comunica el diagnóstico es de 3,12 años.

Además y antes de obtener un diagnóstico, la mayoría de los pacientes visitan una media de 3,15 profesionales sanitarios.

Más allá de la afectación física, la urticaria crónica genera un significativo impacto en la calidad de vida de quienes la padecen. En general, los pacientes subrayan el impacto que la enfermedad causa en su bienestar emocional, en el desempeño de las actividades diarias, las relaciones interpersonales, el sueño y la productividad laboral.

La naturaleza recurrente e impredecible de la urticaria crónica contribuye también al desarrollo de complicaciones psiquiátricas como la ansiedad y la depresión en una proporción superior a la de los pacientes con otros trastornos dermatológicos como la psoriasis y la dermatitis atópica.

El estudio confirma que en el proceso de búsqueda de diagnóstico, los sentimientos más frecuentes experimentados por los pacientes ante la aparición de síntomas son la desesperación, la ansiedad, el nerviosismo y la preocupación.

Una vez recibido el diagnóstico, las emociones más habituales son la esperanza, la incertidumbre, la tristeza y la resignación.

Actualmente, la mayoría de los pacientes con urticaria crónica lleva una media de 3,2 años recibiendo tratamiento farmacológico, siendo los antihistamínicos el más frecuente (76% de los pacientes).

Para los pacientes con urticaria crónica espontánea que no se controla con antihistamínicos, la farmacéutica Novartis ha anunciado resultados positivos de un inhibidor oral, en estudio en fase III, que proporciona un control rápido y sostenido de la enfermedad desde las dos semanas posteriores a su inicio.