La Asociación de Centros Autónomos de Enseñanza Privada (ACADE) ha denunciado la desaparición en un solo curso de 947 centros privados de educación infantil, que han pasado de 5.362 en 2019-2020 a 4.415 en el 2020-2021, lo que supone la pérdida de un 17,6 % de los centros y de unos 10.000 empleos en el sector.

En un comunicado, ACADE destaca que estos datos del Ministerio de Educación confirman la gravedad de la situación, "con la consiguiente destrucción de puestos de trabajo que en una inmensa mayoría eran ocupados por mujeres jóvenes y con titulación superior.

Sobre las causas del cierre de los centros, la Asociación se refiere a "la caída persistente de la natalidad -un 28,3 % entre 2011 y 2020, según el INE-, la escasez de ayudas a las familias para escolarizar a sus hijos en el segmento 0-3 o la exclusión del sector del decreto de ayudas covid".

"El incremento de los costes salariales para este tipo de empresas, la subida del Salario Mínimo Interprofesional (SMI) en los últimos 5 años -31,5 % más-, y por último la competencia desleal de centros que se publicitan como escuelas infantiles sin serlo (ludotecas, madres de día o parques infantiles) son otras de las causas que alega ACADE.

ACADE asegura que comparte plenamente la extensión de la gratuidad en esta fase educativa, pero cree que ese objetivo se debe alcanzar contando con la red de escuelas infantiles privadas, para hacer compatible el coste cero con la protección del tejido empresarial educativo.

Para ello, la Asociación propone financiar este ciclo con ayudas directas a las familias a través del cheque escolar; una fórmula que, recuerda, "ya se aplica en algunas autonomías con excelentes resultados".

Como medidas a medio y largo plazo, ACADE sugiere desarrollar políticas para fomentar la natalidad, "tratando este problema como una cuestión de Estado. EFE

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