Sin margen de error para el Real Madrid y Rafa Benítez

El Real Madrid, después de perder la pasada jornada y quedarse a cinco puntos de Barcelona y Atlético de Madrid, afronta el derbi contra el Rayo Vallecano con muchas dudas sobre su rendimiento y sin margen de error, con la afición del Santiago Bernabéu juzgando a Rafa Benítez que se juega el puesto. La derrota en El Madrigal y la imagen dejada en la primera parte ante el Villarreal, volvieron a abrir una herida que no terminó de cicatrizar en el madridismo con cinco victorias consecutivas ante rivales de menor entidad tras el varapalo del Clásico. Las cualidades de su rival le van bien a un Real Madrid que saldrá con las bajas en defensa de Dani Carvajal y el francés Raphael Varane. Con el regreso del alemán Toni Kroos al centro del campo, tras no jugar ni un minuto en la última jornada, la principal duda por despejar de Benítez es la presencia de Isco Alarcón en el once o una nueva suplencia que le pueda dejar marcado. Los tres de arriba parecen indiscutibles, señalados por su bajo rendimiento en partidos importantes Gareth Bale y Cristiano Ronaldo, y con Karim Benzema buscando celebrar con goles su 28 cumpleaños. Por su parte, el Rayo Vallecano afronta su visita al Bernabéu en un momento muy delicado a nivel deportivo tras encadenar tres derrotas ligueras consecutivas, sumar un punto de los últimos doce y caer goleado con el Getafe en Copa del Rey, aunque logró el pase a octavos por el valor doble de los goles. Para este encuentro, Jémez cuenta con las bajas por lesión de los porteros Toño y David Cobeño, del lateral izquierdo rumano Razvan Rat y del centrocampista alemán Patrick Ebert. A esas cuatro bajas se une una muy importante, la del defensa Diego Llorente, que ha disputado hasta el momento todos los partidos oficiales y no podrá jugar al estar cedido por el Real Madrid y tener una cláusula en su contrato que se lo impide. Para suplir la baja de Llorente, Jémez cuenta con varias opciones. La más normal sería que entrara Zé Castro, pero el portugués arrastra molestias y todo dependerá de su evolución. Otra opción es retrasar a Raúl Baena para que forme con Antonio Amaya y la última es que entre en el once Chechu Dorado, pero el cordobés no parece convencer al técnico a tenor de sus actuaciones en el campo. En el historial de enfrentamientos, Real Madrid y Rayo se han medido en dieciséis ocasiones en el Santiago Bernabéu, con un balance de trece victorias para el cuadro merengue y solo una para el vallecano. Esa victoria del equipo rayista (1-2), el 21 de enero de 1996, le costó el puesto al argentino Jorge Valdano, por entonces entrenador del conjunto madridista.

Alineaciones probables:

Real Madrid: Keylor Navas; Danilo, Pepe, Sergio Ramos, Marcelo; Kroos, Modric, James o Isco; Bale, Cristiano Ronaldo y Benzema.

Rayo Vallecano: Yoel; Tito, Amaya, Baena o Zé Castro, Nacho; Lass, Trashorras, Jozabed, Bebé; Pablo Hernández; y Javi Guerra.

Árbitro: Iglesias Villanueva (Comité gallego).

Estadio: Santiago Bernabéu.

Hora: 16.00