La ministra de Defensa, Margarita Robles, viaja este lunes a Letonia para visitar a los militares españoles en la base de Adazi, un contingente de 600 efectivos que forman parte del batallón multinacional que la OTAN tiene desplegado cerca de la frontera como instrumento de disuasión frente a Rusia.

España participa desde 2017 en esa misión, denominada Presencia Avanzada Reforzada, y es el segundo país que más personal aporta, aunque el primero en potencia de combate.

Los militares españoles forman parte del Battle Group de Letonia, liderado por Canadá, que tiene su base en Adazi, a 25 kilómetros de Riga, la capital letona, y a 120 de la frontera rusa.

El número de efectivos ha ido creciendo desde los 350 militares desplegados inicialmente hasta llegar a los 600 actuales. El mayor incremento (200 militares) se produjo tras la invasión rusa de Ucrania.

Entre los medios materiales con los que apoya España se encuentran los carros de combate Leopardo 2E, vehículos de combate de infantería (VCI) Pizarro, piezas de artillería autopropulsada M-109, morteros pesados sobre transporte oruga acorazado (TOA) M-113 y vehículos de combate de zapadores (VCZ).

También aporta un equipo de defensa contracarro con misiles "Spike", un equipo JTAC (Controlador de Ataque Terminal Conjunto) y una aeronave no tripulada Raven (dron).

Además de en Adazi, España ha desplegado en la base aérea de Lielvardes, también en Letonia, una unidad de defensa antiaérea Nasams.

La mayor parte del contingente español pertenece a la Brigada Guadarrama XII, ubicada en la Base de El Goloso (Madrid) y El Empecinado (Valladolid), aunque también hay militares de otras unidades. Están en Letonia desde el 27 de junio.

La misión, totalmente operativa desde 2017 y de naturaleza defensiva, tiene como objetivo evitar que la inestabilidad generada por los conflictos, el último, la guerra de Ucrania, se extienda a los países aliados del este de Europa.

Esta es la quinta vez que Robles visita a las tropas españolas desplegadas en ese país. La primera vez que se desplazó fue en septiembre de 2018 con una delegación de 25 diputados y senadores, a la que siguieron sucesivas visitas en diciembre de 2021, abril de 2022 y enero de este año.