La sangre de los mártires en Siria e Irak

En septiembre de 2017, la Iglesia en Irak celebraba con gran solemnidad el regreso de las primeras 500 familias cristianas a Qaraqosh, en la llanura de Nínive. Los terroristas del Daesh acaban de ser expulsados y los obispos locales necesitaban infundir ánimo entre su gente para animarles a volver y evitar la desaparición de la que se precia de ser la Iglesia más antigua del mundo, hasta el punto de que en estos lugares se sigue hablando en arameo, la lengua de Jesús. Las previsiones se han visto desbordadas. Cerca de 30.000 cristianos habían regresado hasta junio de este año a Qaraqosh, a menudo para encontrar sus antiguas casas convertidas en ruinas. Por ello la fundación pontificia Ayuda a la Iglesia Necesitada lanzó una ambiciosa campaña para facilitar el retorno de una minoría que históricamente ha sido un factor clave para la estabilidad en Irak. Pasará mucho tiempo hasta alcanzar los cerca de millón y medio de cristianos que había en Irak antes de 2003, y sin embargo la Iglesia mira al futuro con esperanza. Una razón es que el testimonio de los cristianos en estos últimos años está propiciando un goteo de conversiones, pese a las amenazas de muerte y las severas discriminaciones a las que se exponen quienes deciden bautizarse. Se trata de un fenómeno similar al que se registra en algunas zonas de Siria. La devastación que provocó el Daesh fue de proporciones inauditas, y sin embargo vuelve a florecer el cristianismo, haciendo buena la frase de Tertuliano a finales del siglo II, según la cual «la sangre de los mártires es semilla de nuevos cristianos».