El Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito de Florida ha rechazado suspender el proceso contra Pablo Ibar, el español de origen vasco que fue declarado culpable por un jurado de Florida el pasado 19 de enero de un triple asesinato cometido en 1994, hasta que se decida sobre la situación del miembro del jurado que se retractó del veredicto de culpabilidad, apellidado Collins.

La defensa de Ibar había pedido al Tribunal de Apelaciones que se suspendiera el proceso penal que se sigue contra el acusado hasta que se decida sobre su petición de suspender la orden del juez Dennis Bailey de apartar del tribunal popular a este miembro del jurado.

El magistrado adoptó esta determinación tras conocer que éste había sido el autor de unos comentarios en una página web en la que denunciaba haber recibido "presiones" e intimidación "no intencionada".

La representación legal de Ibar dispone ahora de un plazo de cinco días para presentar ante el mismo tribunal una apelación para anular la decisión del juez Bailey con el objetivo de que este miembro del jurado no sea apartado definitivamente del tribunal popular.

Los abogados de Pablo Ibar han alegado la necesidad de que se pare el juicio con el fin de que el Tribunal de Apelaciones pueda determinar "si fue correcta" la orden de retirar a este miembro del tribunal popular. Además, han reclamado a este tribunal superior que instruya a Collins sobre que debe abstenerse de "hacer cualquier investigación exterior" sobre los hechos referentes a la causa y que no puede comunicarse con nadie que pueda darle información sobre el caso hasta que se le avise de lo contrario.

Bayley citó ayer a una vistilla a este miembro del jurado en la que éste admitió ser el autor de unas publicaciones en la web 'reddit.com', bajo los seudónimos de 'wickerstar' y 'humanehero', en las que lamentaba haberse visto obligado a respaldar un veredicto bajo "presiones increíbles" y "bullying no intencionado" en un "caso de mucha gravedad" y preguntaba qué hacer al respecto, aunque sin mencionar cuál era el caso. Además, negó ante el juez que hubiera sido "contaminado" por información exterior.

No obstante, el magistrado adoptó la decisión de apartar a Collins, lo que argumentó en un escrito de 50 páginas. La defensa de Ibar discrepa de esta resolución, que podría favorecer que se impusiera al procesado la pena de muerte por el jurado, que debe ser unánime. Si Collins siguiera en el tribunal popular, habría más posibilidades de que fuera condenado a cadena perpetua. En cualquier caso, la representación legal del acusado recurrirá la sentencia.