La Universidad Católica de Ávila (UCAV), a través del grupo de investigación TEMSUS, se encuentra llevando a cabo dos proyectos para la mejora del conocimiento de los pastizales de España y poder así realizar un seguimiento de los Tipos de Hábitat naturales de Interés Comunitario de ecosistemas del Anexo I de la Directiva Hábitat presentes en España.

Los profesores Aida López y Javier Velázquez son las personas al frente de esta investigación, que evaluará el estado de conservación a nivel nacional de hábitats terrestres protegidos por esta directiva europea.

Estas labores se enmarcan en un encargo del Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico, para que en colaboración con Tragsatec se desarrolle la iniciativa de cartografía de hábitats terrestres para mejorar la información territorial disponible a escala nacional, según ha informado la UCAV en nota de prensa, recogida por Europa Press.

Los pastos constituyen sistemas biológicos con un alto y variable número de especies que responden tanto a condiciones climáticas como edáficas. Además, ciertas comunidades "forman mosaicos que pueden fluctuar a lo largo del ciclo anual y no ser fácilmente identificables" ni cartografiables en campo; y su complejidad en muchas ocasiones ha determinado la escasez de información cartográfica a escala estatal.

Todo esto, sumado a la acuciante escasez de especialistas en este tipo de comunidades, hace que este intento de generar una primera aproximación a una cartografía de pastos de España sea todo un reto, según informa la UCAV; por lo que como objetivo fundamental "se hace necesario presentar una metodología homogénea para la obtención de una cartografía estatal de hábitats de pastizales".

El poder cartografiar los hábitats de pastos permitirá en una siguiente etapa llevar a cabo la evaluación de su estado de conservación. La Comisión Europea indica que la conservación de los hábitats se debe evaluar según cuatro parámetros fundamentales: el 'Área de distribución' (o Rango) del hábitat, la 'Superficie ocupada' por el hábitat dentro de su área, la 'Estructura y función' y las especies típicas del hábitat, y las 'Perspectivas futuras'.

De esta forma los investigadores del grupo de investigación Temsus se encargan de determinar un protocolo para la evaluación del estado de conservación de los hábitats de tipo pastizal presentes en España, señalando a su vez las áreas de muestreo y las metodologías más adecuadas para llevarlas a cabo.