Xabier Arzalluz Antia, que fue presidente del Partido Nacionalista Vasco durante 22 años, falleció el pasado jueves a los 86 años de edad en la localidad vizcaína de Galdakao. El histórico dirigente vasco ha recibido multitud de mensajes de reconocimiento por parte de políticos y simpatizantes del PNV, como es el caso de su actual presidente, Iñigo Urkullu: “Adiós y honor al gran patriota Xabier Arzalluz. Él ha dado todo a nuestra gente y hoy recibe nuestra conciencia más profunda y sincera. Bego!”, ha incluido en un tuit acompañado de un manifiesto.

⚫ Agur eta ohore Xabier Arzalluz abertzale handiari. Dena eman zuen gure Herriaren alde eta gaur gure aitormen sakonena eta zintzoena jasotzen du. Goian bego! pic.twitter.com/0vtzzP4aCP

— Iñigo Urkullu (@iurkullu) 28 de febrero de 2019

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Mensajes como este han provocado la reacción del escritor Arturo Pérez-Reverte, cuya actividad en las redes sociales es notable: “Llevo todo el día oyendo decir a políticos del PNV que Xabier Arzalluz, el del árbol y las nueces, se oponía enérgicamente a la violencia de ETA. Y claro, me da la risa floja”.

Llevo todo el día oyendo decir a políticos del PNV que Xabier Arzalluz, el del árbol y las nueces, se oponía enérgicamente a la violencia de ETA. Y claro, me da la risa floja.

— Arturo Pérez-Reverte (@perezreverte) 1 de marzo de 2019

​El mensaje de Pérez-Reverte permite recordar algunas de las frases más polémicas de Xabier Arzalluz en relación a ETA, que en muchas ocasiones han sido recordadas para repasar la trayectoria política del dirigente vasco.

“No creemos que sea bueno que ETA sea derrotada. No lo creemos y no sería bueno para Euskal Herria”, (1990).

“Los presos de ETA no son delincuentes porque no matan para enriquecerse, ni para beneficiarse personalmente, sino por un ideal político”, (1989)

También son muy recordadas las frases dirigidas al expresidente el Gobierno, José María Aznar, del que señalaba que “más que un político es un 'tocho'” o "Aznar ha instaurado un régimen que es igual que el de Franco, pero sin armas, controlan el poder económico y de los medios de comunicación, y también controlan las altas instancias judiciales. Si falla el poder judicial, se acabó la democracia", fueron algunas de sus palabras más polémicas respecto al político.