¿Cómo está tu memoria? ¿La ejercitas a menudo? La memoria sigue siendo uno de los mayores misterios del ser humano. ¿Cómo funciona? ¿Por qué recordamos? Y sobre todo, ¿por qué se nos olvidan las cosas? Todos hemos experimentado algún tipo de olvido en algún momento, donde hemos dejado las llaves, el nombre de algún conocido, algo que sigue siendo de interés y estadio en la ciencia.

Un equipo internacional de investigadores acaba de descubrir por qué olvidamos tan rápidamente los números de teléfono. Un estudio sobre la memoria de trabajo, o también conocida como memoria operativa, vital para realizar cualquier tarea cotidiana.

Por ejemplo, si estás cocinando unas lentejas, sirve para saber cuando has encendido el fuego, si le has echado sal e incluso, para poder preparar una ensalada al mismo tiempo.

Por primera vez en la historia, este equipo de investigadores de EE. UU. ha hallado el grupo concreto de neuronas que se encargan de este trabajo. Neuronas que sirven para coordinar el almacenamiento de información relacionada con la memoria a corto plazo. Un hallazgo que puede ayudar a la ciencia a entender mejor enfermedades como el Alzheimer.

La labor de estas neuronas se ve afectada por muchas enfermedades. No es que no seamos capaces de almacenar esos recuerdos, sino que no somos capaces de enfocarnos en esos datos para poder generar esos recuerdos.

La importancia de estudiar la memoria

Para conocer más en profundidad los detalles de este estudio y saber cómo afecta la memoria en nuestras actividades cotidianas, en 'Herrera en COPE' hemos hablado con el doctor y neurólogo Jesús Porta-Etessam, que es presidente de la Sociedad Española de Neurología.

En primer lugar, el doctor ha puesto en valor la "importancia de estudiar la memoria": "Conocer un grupo de neuronas nos puede ayudar que características especiales pueden tener, en que se diferencian de otras y qué características pueden facilitar que se produzca la neurodegeneración".

En cuanto a la retentiva de ciertos conceptos, aclara que "somos capaces de memorizar poemas o de latín, cosas que aprendimos de pequeños y que se incluyen en otro aspecto de la memoria".

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"En el día a día solemos usar trucos, cada uno tiene los suyos, por ejemplo, trucos cognitivos que te ayudan a recordar. Nos cuesta, a la mayoría, tener una memoria absoluta de lo que hemos dicho. No recordamos justo lo que hemos dicho, pero sí las ideas. Nuestra memoria es más práctica y ejecutiva", añade el neurólogo.

Respecto a los tipos de memoria, "tenemos una memoria inmediata, que tiene que ver con la atención. Tenemos una memoria de trabajo que son los elementos que utilizas, por ejemplo para llamar por teléfono o hacer un cálculo y luego hay una tercera que te ayuda, por ejemplo en unas horas, te ayuda y luego se te olvida. Todo ello porque el cerebro busca la optimización de los recursos".

Por qué olvidamos donde hemos dejado las cosas en casa

En este punto, el neurólogo ha explicado una cuestión clave que todos hemos vivido alguna vez, por qué a veces dejamos algo en un sitio y luego olvidamos su ubicación: "Hay dos elementos fundamentales que hacen que recordemos un evento, uno son las emociones y otro la focalización de la atención. Cuando haces un hábito aprendido, aunque creas que te vas a acordar, el cerebro no lo va a recordar porque no has hecho un esfuerzo por almacenar esa información".

Además, "hay otro aspecto, ocurre mucho que vas del salón a la cocina a por algo y cuando llegas no te acuerdas. Esto pasa porque hay una estructura, que también participa en el Parkinston, que resetea el cerebro cuando pasamos de un espacio a otro".