El español Rafa Nadal, el más laureado en la tierra batida del Masters 1.000 de Roma, se medirá en la primera ronda de su última participación en la capital italiana a un tenista de la clasificación, con el polaco Hubert Hurkacz, número 9 del mundo, esperando en segunda ronda.

Un duelo inédito asoma en la segunda ronda del Foro Itálico de Roma en el que se disputará el torneo de la capital italiana después de que el sorteo por primera vez automático, celebrado en la emblemática Fontana di Trevi, deparara un posible duelo entre Nadal y Hurkacz.

Nadal llega al duelo con cierto optimismo tras su paso por Madrid, torneo en el que las sensaciones negativas del inicio fueron poco a poco desapareciendo hasta los octavos de final, donde cayó ante el checo Jiri Lehecka.

El tenista polaco cayó también en los octavos de final del torneo de Madrid, ante el estadounidense Tommy Paul. En caso de superar el difícil duelo ante Hurkacz, el manacorí, diez veces campeón en Roma, se enfrentaría en tercera ronda al ganador del duelo entre el argentino Tomás Etcheverry (28) y el brasileño Thiago Wild (61); y en octavos de final al ganador del probable duelo entre el danés Holger Rune, décimo favorito, y el argentino Sebastián Báez (19).

Más adelante, en los cuartos de final, asoma el ruso Daniil Medvedev (4), que pese a ser un especialista de pistas duras y enemigo de la arcilla, es el actual campeón del Foro Itálico, en lo que fue su primer torneo conquistado en este tipo de superficie.

Solo en la final podría darse un duelo entre Nadal y el serbio Novak Djokovic, cabeza de serie número 1 que vuelve a las pistas tras su baja en Madrid y que en cuartos de final se enfrentaría al noruego Casper Ruud (7). Sin el español Carlos Alcaraz y sin el italiano Jannik Sinner en el cuadro, ambos baja por lesión, el serbio es el claro favorito para levantar la que sería su séptima corona en Roma.

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El resto del sorteo deparó otros 2 posibles cuartos de final de mucho nivel entre el alemán Alexander Zverev (5) y el búlgaro Grigor Dimitrov (10); y el ruso Andrey Rublev (6), flamante campeón en Madrid, contra el griego Stefanos Tsitsipas (8).

El español Alejandro Davidovich Fokina (33) disputará la segunda ronda probablemente contra el australiano Alexei Popyrin (42) y, en tercera ronda, en caso de superar la segunda, casi con total seguridad al ruso Daniil Medvedev.

Asimismo, los españoles Pedro Martínez (51), Jaume Munar (68) y Roberto Carballés Baena (62) se medirán en su estreno al luso Nuno Borges (53), al australiano Rinky Hijikata (79) y al también australiano Christopher O'Conell (66) en la primera ronda, respectivamente.

Por su parte, el argentino Francisco Cerúndolo (22) se enfrentará en segunda ronda al ganador del duelo italiano entre Giulio Zeppieri (144) y Matteo Gigante (139); su compatriota Mariano Navone (31) se estrenará en segunda ante el ganador del duelo entre el canadiense Denis Shapovalov (126) y el italiano Luciano Darderi (54); y el también argentino Pedro Cachín (99) al alemán Jean-Lennard Struff (41) en primera ronda. Además, el colombiano Daniel Galán (90) se medirá al chino Zhizhen Zhang (56) en primera ronda.