La agónica repesca para el Mundial 2026 que decide el destino de 22 selecciones

El cartel del Mundial 2026 todavía no está completo. Un total de 22 selecciones nacionales pelearán durante este parón de selecciones por ocupar una de las seis plazas vacantes que quedan para la mayor cita del fútbol mundial, que se celebrará en Estados Unidos, Canadá y México. De estas plazas, cuatro corresponden a equipos europeos y las dos restantes a repescas internacionales.

Italia teme una nueva pesadilla

Para estas 22 selecciones no hay margen de error, ya que tendrán que superar dos partidos para estar en la cita mundialista. El caso de Italia es especialmente llamativo, ya que la selección histórica se enfrenta a otra repesca con el riesgo de perderse su tercera fase final consecutiva. La 'Azzurra' se la juega este jueves contra Irlanda del Norte (20:45 horas), pero ese es solo el primer obstáculo.

En caso de victoria, necesitaría ganar un segundo partido para asegurar su billete. Los precedentes no son halagadores, ya que no acude a un Mundial desde 2014 y ha sido víctima de la repesca en dos ocasiones. La pesadilla sigue muy presente en un vestuario que, a pesar de todo, parte como favorito.

Otras selecciones en la lucha

La Polonia de Robert Lewandowski también busca su billete para el Mundial 2026. De conseguirlo, sería la tercera vez consecutiva que el equipo polaco participa en la mayor cita futbolística del planeta. Para ello, deberá medirse a Albania este jueves y, si logra la victoria, se enfrentaría al ganador de la eliminatoria entre Ucrania y Suecia.

Por su parte, Eslovaquia se enfrentará a Kosovo, y el vencedor de este duelo deberá medirse al ganador del enfrentamiento entre Turquía y Rumanía. Además, la República Checa se jugará su pase contra Irlanda, y quien resulte vencedor se enfrentará al ganador del Dinamarca–Macedonia.

En Europa, las semifinales se disputarán este jueves 26 de marzo a las 20:45 horas, a excepción del Turquía-Rumanía (18:00 horas). Las finales tendrán lugar el martes 31 de marzo, día en que se conocerán las últimas selecciones que completarán el cartel del Mundial.

Así es la repesca del Mundial 2026

En las repescas internacionales, Nueva Caledonia se enfrentará a Jamaica, y el equipo que resulte vencedor avanzará para medirse a la República Democrática del Congo, en un partido que definirá quién consigue la plaza para el Mundial de 2026. De manera similar, Bolivia jugará contra Surinam, y el ganador de ese duelo se enfrentará a Irak por la clasificación definitiva. En este formato, que se jugará en México, las dos selecciones con mayor coeficiente FIFA se metían directamente en la final y las otras cuatro deben enfrentarse en dos eliminatorias.