Eärendel: La estrella más lejana y cuál es su relación con Tolkien

Se llama Eärendel y es la estrella más lejana que se ha observado nunca. La NASA la ha localizado a través del telescopio Hubble a 12.900 millones de años luz de la Tierra aunque lo sorprendente es que Eärendel ya no existe. Explotó hace mucho, millones de años. Pero su luz todavía podemos verla hoy.

Se creó, de hecho, hace 'tan solo' 900 millones de años, lo que para el Universo es casi un suspiro.

Con los datos obtenidos, la NASA ha podido dilucidar que Eärendel tendría, al menos, 50 veces la masa del Sol.

“Hasta la fecha habíamos visto solo estrellas recientes, nunca una tan antigua como esta”, que existió en los primeros mil millones de años tras el Big Bang, dice el investigador y uno de los firmantes del estudio José María Diego, del Instituto de Física de Cantabria (IFCA, CSIC-UC).

Diego destaca la importancia del descubrimiento para entender la evolución de las estrellas y cómo se formaron las primeras, así como la etapa de reionización del universo, un periodo en el que circulaban electrones libres, pero no se sabe muy bien qué fuentes de energía provocaron ese proceso.

Eärendel será “una ventana a una era del universo con la que no estamos familiarizados, pero que condujo a todo lo que conocemos.

Hasta 2018, cuando se detectó Ícaro, nadie había pensado en buscar este tipo de estrellas, que son muy difíciles de reconocer, “son simplemente un punto de luz, sin ninguna forma”.

Por cierto, la estrella ha recibido el nombre de 'El viaje de Eärendel , la estrella vespertina', obra escrita por Tolkien, autor de 'El señor de los anillos'.

Los investigadores señalan que van a aprender muchas cosas con ella, por ejemplo, de qué se componen. Algo así como la huella de una estrella, aunque esté -como es el caso- en una galaxia muy, muy lejana.