El 16 de julio de 1988 fue coronada canónicamente la Virgen de Gracia, patrona de San Lorenzo de El Escorial. Se cumple, por tanto, el 25 aniversario. Para conmemorar esta efeméride la Hermandad de Romeros y Señoras de la Virgen, el Ayuntamiento y Patrimonio Nacional han organizado un programa de actos que contempla, entre otras cosas, una exposición que, bajo el título “Nuestra Señora de Gracia: un patrimonio vivo”, se puede ver estos días en la Casa de Cultura. Recoge fotografías y objetos relacionados con la tradición mariana y el culto a esta Virgen.   Durante los últimos días ha habido distintas actividades, pero sin duda los platos fuertes de la programación llegan con el fin de semana. Así, se ha organizado un Festival de Folclore para el viernes, 19 de julio, a partir de las diez de la noche en el Recinto de El Parque con los grupos La Aldaba, La Folklorera y El Cimborrio.   El gran día será el sábado, 20, cuando tenga lugar el Primer Encuentro de Hermandades y Cofradías de toda España a partir de las nueve de la mañana en el Real Colegio Universitario María Cristina, con conferencias sobre la religiosidad popular y mesas redondas sobre las advocaciones marianas y las romerías.   Por la tarde, a las seis, gran Procesión desde las Carmelitas hasta la Parroquia de San Lorenzo Mártir, pasando por el Santuario de la Virgen de Gracia, en Floridablanca. “Es un acto de la máxima trascendencia. Vienen Hermandades y Cofradías de toda España, como la del Rocío de Huelva, los Desamparados de Valencia, Nuestra Señora de la Cabeza de Andujar, Virgen de Valme de Sevilla, la Fuensanta de Murcia, El Pilar de Zaragoza, la Almudena y la Paloma de Madrid… y muchas más. Es un encuentro en el que vamos a compartir experiencias, intercambiar conocimientos y profundizar en nuestras creencias y nuestra fe”, dice José Ramón Luis Yagüe, Romero Mayor de la Hermandad de la Virgen de Gracia.   Se trata, en definitiva, de expresar la devoción a la Virgen, que en San Lorenzo de El Escorial tiene una larga tradición y se muestra cada año en la Romería que se celebra el segundo domingo de septiembre. “La patrona es algo muy querido por los sanlorentinos, la devoción a la Virgen de Gracia se transmite generación a generación, es un punto de referencia, una seña de identidad”, apunta el Romero Mayor quien añade que, afortunadamente, las muestras de cariño a la patrona son cada año más multitudinarias y la Hermandad sigue aumentando, “con gente joven que trae sabia renovada a la tradición”.