El Papa Francisco ha concluido en Bogotá la primera etapa de un apoteósico viaje pastoral de cinco días a Colombia, pero no se despidió de la capital a la que volverá las próximas dos noches para dormir después de visitar Villavicencio y Medellín.

El Pontífice ha desarrollado una intensa agenda desde la tarde del miércoles, cuando llegó a Bogotá, que incluyó un encuentro hoy con el presidente Juan Manuel Santos, otro con unos 22.000 jóvenes congregados en la céntrica Plaza de Bolívar, reuniones con obispos y una misa campal a la que asistieron más de 1,3 millones de personas, según los organizadores.

Los mensajes de reconciliación de los colombianos y las multitudes han sido el sello característico de esta visita, muy superior a las expectativas en cuanto a público, que ha demostrado valentía, reconocida incluso por el pontífice, para esperar de noche, bajo el sol o la lluvia, con tal de verlo.

En sus discursos de este jueves, Francisco puso su objetivo en la reconciliación que necesita el país, profundamente dividido tras la firma con las FARC de un acuerdo de paz que está lejos de ser recibido con unanimidad a pesar de sus beneficios.

"Quise venir hasta aquí para decirles que no están solos, que somos muchos los que queremos acompañarlos en este paso; este viaje quiere ser un aliciente para ustedes, un aporte que en algo allane el camino hacia la reconciliación y la paz", dijo el Papa en un discurso que pronunció en la Casa de Nariño.

En la sede del Ejecutivo, ante el presidente Santos y unos 700 invitados, el Papa pidió a los colombianos "huir de toda tentación de venganza y búsqueda de intereses sólo particulares y a corto plazo".

Para llevar la reconciliación a este país tras 53 años de conflicto, Francisco afirmó que "la búsqueda de la paz es un trabajo siempre abierto, una tarea que no da tregua y que exige el compromiso de todos".

"Colombia necesita la participación de todos para abrirse al futuro con esperanza", aseguró el Obispo de Roma.

El mensaje de reconciliación también fue transmitido por el Papa a la juventud, que le aclamó en la Plaza de Bolívar, a quienes pidió ayudar a los mayores a dejar atrás "el lastre del odio" que ha causado medio siglo de conflicto armado mediante la "cultura del encuentro".

"Ustedes pueden enseñarnos que la cultura del encuentro no es pensar, vivir, ni reaccionar todos del mismo modo; es saber que más allá de nuestras diferencias somos todos parte de algo grande que nos une y nos trasciende, somos parte de este maravilloso país", les dijo.

Lo mismo hizo con los obispos colombianos, a quienes les recordó que para Colombia es fundamental su misión pastoral.

"Muchos pueden contribuir al desafío de esta nación, pero la misión de ustedes es singular. Ustedes no son técnicos ni políticos, son pastores", les dijo.

Les pidió también estar más atentos a los problemas de las familias, a "la plaga de la violencia y del alcoholismo", ocuparse más de los marginados y de "tantos jóvenes amenazados por el vacío del alma y arrastrados en la fuga de la droga, en el estilo de vida fácil, en la tentación subversiva".

La exhortación a trabajar más por los desposeídos la repitió a los feligreses que asistieron a la misa campal, en cuya homilía advirtió "de las densas tinieblas" que amenazan al país como la corrupción, la desigualdad social o la sed de venganza.

"Las tinieblas del irrespeto por la vida humana que siega a diario la existencia de tantos inocentes, cuya sangre clama al cielo; las tinieblas de la sed de venganza y del odio que mancha con sangre humana las manos de quienes se toman la justicia por su cuenta; las tinieblas de quienes se vuelven insensibles ante el dolor de tantas víctimas", agregó.

La necesidad de cuidar a los más vulnerables también la expresó en el acto final del día, en las puertas de la Nunciatura Apostólica, donde conversó con un grupo de personas con discapacidades sobre la vulnerabilidad de los seres humanos, incluido él mismo.

El Papa, a quien por momentos se le vio cansado, viajará mañana a Villavicencio, donde beatificará a dos religiosos colombianos en una jornada dedicada a la reconciliación, y regresará por la tarde a Bogotá donde pernoctará.

El sábado irá a Medellín y el domingo a Cartagena, donde cerrará su visita apostólica.