La Ertzaintza investiga el hallazgo de un cráneo humano en un contenedor de Rekalde, en Bilbao

La Ertzaintza investiga el hallazgo de un cráneo humano y otros restos óseos en un contenedor de basura del barrio bilbaíno de Rekalde. Aunque el descubrimiento generó alarma entre los vecinos, las primeras pesquisas descartan indicios de criminalidad y apuntan a un posible uso académico de los restos. 

Hallazgo fortuito en el barrio de Rekalde   

El suceso se produjo a última hora del pasado sábado, cuando una joven localizó de forma casual restos óseos en el interior de un contenedor de residuos urbanos situado en la calle Moncada, en Rekalde, cerca de un supermercado. Tras el aviso, la Ertzaintza se desplazó al lugar para comprobar los hechos y asegurar la zona.

Los restos —un cráneo, varias piezas dentales y otros fragmentos óseos— fueron retirados del contenedor y trasladados al Instituto Vasco de Medicina Legal (IVML), donde se investiga su origen y la forma en la que acabaron en la basura. 

Sin signos de violencia ni delito  

A falta de los análisis definitivos, no existen indicios de criminalidad. Los forenses no han detectado señales de violencia y, además, el cráneo presenta una capa de barniz, un detalle clave para los investigadores, ya que este tratamiento es habitual en restos óseos utilizados con fines docentes.

Por este motivo, la principal hipótesis es que los restos hayan sido empleados por algún estudiante, por ejemplo de Medicina, para el estudio de la anatomía humana. 

Uso de restos humanos en estudios de anatomía  

Aunque hoy en día no es una práctica habitual, durante años fue relativamente frecuente que estudiantes de carreras sanitarias recurrieran a restos óseos humanos para el aprendizaje de anatomía, en algunos casos procedentes de osarios de cementerios cuyos restos no eran reclamados.

En ocasiones, una vez finalizados los estudios, estos restos acababan desechados. No es un hecho aislado: hace nueve años se registró un caso similar en Alicante, donde se logró identificar al responsable tras el hallazgo de una calavera en un contenedor. 

Protocolos actuales en las universidades  

Las universidades cuentan actualmente con protocolos estrictos para el uso de cuerpos donados a la ciencia. En el caso de la Universidad del País Vasco (UPV/EHU), los cadáveres se embalsaman y se conservan en cámaras frigoríficas. Tras su uso docente, son incinerados y las cenizas se devuelven a las familias o se depositan en el Bosque de la Vida, situado en el campus de Leioa.

En el caso de Rekalde, los restos podrían ser sometidos a pruebas de ADN para su identificación. El perfil genético se cotejaría con la base de datos nacional de personas desaparecidas. 

Precedente reciente en Vitoria-Gasteiz  

El pasado mes de febrero de 2025 se produjo un hallazgo similar en el parque de Zabalgana, en Vitoria-Gasteiz. Tras el análisis forense, se determinó que el cráneo encontrado presentaba restos de barniz y cera, lo que llevó a la Ertzaintza a concluir que se trataba de material utilizado en el pasado con fines académicos.

“No hay caso penal”, señalaron entonces fuentes policiales.