El Grafometal La Rioja da la campanada en la Copa de la Reina y elimina al Málaga

El Grafometal Sporting La Rioja ha protagonizado la gran sorpresa en los octavos de final de la Copa de La Reina de Balonmano al imponerse por 18-17 al Málaga Costa del Sol, uno de los equipos más potentes de España. La hazaña se ha decidido con un único y agónico gol de Blanca Benítez a falta de 50 segundos para el final. Este triunfo histórico, labrado con mucho esfuerzo, certifica la presencia del conjunto riojano en la fase final de la competición, que tendrá lugar en San Sebastián del 8 al 10 de mayo.

Una defensa de hierro como clave

El técnico riojano, Luismi Ascobe, ya había avisado de que su equipo competiría hasta el final, y así ha sido. Ante la falta de acierto en ataque, el Grafometal ha endurecido su defensa y ha construido la victoria desde atrás. La primera mitad ha sido un claro reflejo de esta estrategia, con tan solo siete tantos anotados en los primeros quince minutos 3-4 y con las riojanas marcando un único gol en los primeros doce minutos.

A pesar de la escasa eficacia ofensiva, el enorme esfuerzo en defensa ha permitido al Grafometal mantenerse siempre con opciones. El equipo ha logrado igualar la contienda 5-5 y ponerse por delante por primera vez gracias a los goles desde los extremos y encontrando a Andrea Loscos en el pivote. La dinámica de errores en la finalización se ha mantenido, llegando al descanso con un empate a siete 7-7.

Un final de infarto

Tras el descanso, el conjunto andaluz ha salido mejor y ha tomado una ventaja de dos goles 8-10, la máxima que tendría en todo el partido. Sin embargo, el Grafometal ha demostrado una gran fortaleza mental, inspirándose en su reciente victoria liguera ante el Atlético Guardés para creer en la remontada. Con una defensa impenetrable y rápidos contraataques, las riojanas le han dado la vuelta al marcador, logrando una renta de tres goles 16-13 a diez minutos del final.

Cuando la victoria parecía encarrilada, una reacción inmediata del Málaga con un parcial de 3-0 ha empatado el partido 16-16 a cuatro minutos del final, haciendo vislumbrar la prórroga. Pero entonces, a 50 segundos de que sonara la bocina, Blanca Benítez ha marcado su único gol del encuentro para desatar la euforia y sellar el pase definitivo a la fase final.

La Copa del KO, más impredecible que nunca

La jornada copera ha confirmado la magia del ‘torneo del KO’, con la eliminación de tres aspirantes al título. Además de la victoria riojana, el AtticGo Elche ha sufrido una dura derrota por la mínima 23-22 ante Elda Prestigio. En Valladolid, el Conservas Orbe Zendal Porriño ha caído 24-22 ante un Caja Rural Aula Valladolid que ha remontado en la recta final. Rocasa Gran Canaria, Mecalia Atlético Guardés y KH-7 Granollers no otorgaron posibilidad alguna a la sorpresa y se clasificaron para la fase final al superar a Zonzamas Plus Car Lanzarote, Balonmano Morvedre y CICAR Lanzarote Ciudad de Arrecife respectivamente.     

Con estos resultados, la nómina de equipos para la fase final de San Sebastián queda conformada por el anfitrión y defensor del título, Super Amara Bera Bera; el finalista del pasado curso, Replasa Beti-Onak; y los clasificados de esta ronda: Grafometal La Rioja, Elda Prestigio, Caja Rural Aula Valladolid, Rocasa Gran Canaria, Mecalia Atlético Guardés y KH-7 Granollers. 

Ahora, el Grafometal deberá centrarse en la liga y en su importante partido del sábado en Lanzarote ante el Zonzomas Plus Car.