Marie Claude, peregrina desde Estrasburgo: "lloramos de alegría en el Monte do Gozo"

Cualquiera diría que estamos ya en día festivo en Santiago, por el ir y venir de visitantes sobre todo en la zona histórica de la ciudad. Imposible que pasen desapercibidos mapa en mano, pero sobre todo, mochila al hombro. Porque se aprecia especialmente en puertas del puente festivo de mayo, la presencia de peregrinos. Según los datos de la oficina del Peregrino, llevamos ya varios días recibiendo más de mil caminantes por jornada, cifras que corresponderían más a los meses de verano, si nos fijamos en las estadísticas de años anteriores. El último dato cerrado que hemos podido consultar es del 27 de abril, con 1.644 compostelas entregadas. 51.169 caminantes han "certificado" su llegada a la tumba del Apóstol en lo que llevamos de 2023: el año pasado por estas fechas habían sido algo más de 45.000.

2.400 KILÓMETROS EN LAS PIERNAS

En la Alameda, esperando por el coche de alquiler que los llevará a Fisterra, encuentro a siete peregrinos franceses. La de hoy es jornada de descanso relativo tras la aventura que acaban de completar. Marie Claude me cuenta que iniciaron la peregrinación en 2016 en Estrasburgo. Ella y sus amigos son muy andarines y decidieron poner rumbo a ese destino que es tan popular en toda Francia: planificaron aprovechar todos los años entre quince y veinte días de vacaciones para ir acercándose a Santiago pero llegó el covid y los planes quedaron en suspenso. Solo dos años.

Este 2023 ya están todos jubilados y era más sencillo encajar las fechas, así que los últimos 14 días que les quedaban, los acaban de completar esta primavera. Asegura que la llegada a Santiago y la vista de la ciudad desde el Monte do Gozo fue muy emocionante: "nos abrazamos todos y lloramos de alegría". Felices por haber completado el camino los siete que lo iniciaron hace siete años, todos con salud, cuenta, y también "por toda la gente bella y generosa que hemos encontrado en el recorrido"

PEREGRINOS SENIOR

Pero este grupo no es el único de peregrinos veteranos (y felices) que nos encontramos esta mañana: entrando en el Obradoiro, Rosa me cuenta que acaban de completar el camino desde Sarria. Tiene 75 años y ha venido en un grupo de 26 personas procedentes de México: "ha sido una experiencia muy linda, con nuestra misa diaria porque venimos con un sacerdote, muy lindo... La llegada desde el monte del Gozo acá, hemos disfrutado muchísimo".

También desde el otro lado del charco han llegado Andreina y su familia: son de Venezuela pero viven en Miami. Su padre tiene 81 años y ha hecho el camino Portugués desde Vigo. "En seis días, porque nos hemos adaptado a su ritmo", cuenta: "lo hemos hecho por fe, por compartir... acabamos de salir de la misa y ha sido una bendición, la clausura". Y pensando "seguro", dice, en la posibilidad de volver otro año y hacer otra ruta hasta Santiago.

Seis de cada diez peregrinos que se han puesto en camino en lo que llevamos de año eran extranjeros. Después de España, Portugal es el país de origen más repetido en las estadísticas. Y eso también se nota en la calle hoy viernes: Paula cuenta que acaba de completar la ruta desde Porto. El año pasado hizo junto a su pareja el Camino Portugués por la costa, y esta vez han elegido el central, "un desafío" asegura, porque la ruta es más dura pero "fantástica". "Llegar es una victoria, pero para mi lo mejor es el propio camino en sí".

Hermenia también completó hoy la ruta desde Portugal por segunda vez: "la magia del camino, la unión entre las personas" es lo que más agradece de la experiencia a pesar de que reconoce que es "muito cansativa". "La disponibilidad de las personas en el camino, la unión...Casi nunca estás sola caminando, siempre hay peregrinos a tu lado" Todavía con los pies algo doloridos, ya está dándole vueltas a la ruta que elegirá el próximo año. "Sí, sí, vamos voltar, claro"