Se trata de una tradición muy arraigada en España pero que se inició en Italia por San Francisco de Asís, quien montó la primera escena de la Natividad en 1223, cuando en Grecco elaboró un pesebre con paja colocando un buey y una mula para celebrar la misa del Gallo junto a sus fieles y evocar la llegada de los pastores para adorar al Niño.

Suelen ser clásicos pero los hay de todo tipo, desde tradicionales a reciclados, y de todas las dimensiones, desde tamaño real a miniaturas.

Estas son algunas de las principales propuestas que podemos visitar estos dias en la ciudad de Valencia o algunos pueblos de la provincia:

-Belén Monumental de Nuevo Centro

La Asociación de Belenistas de Valencia representa distintas escenas de la vida cotidiana de la época. En total, cuenta con unas 600 figuras y tiene unas dimensiones de 48 m2. Además, se ha construido con materiales reutilizables.

Está abierto hasta el 5 de enero. De lunes a domingo de 10 a 21h

Días 24 y 31 de diciembre de 10 a 20 h

25 de diciembre y 1 de enero cerrado.

-Belén del Ayuntamiento de Valencia.

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Se monta cada Navidad en el Salón de Cristal del edificio público. Varios integrantes de la Asociación de Belenistas de Valencia han trabajado en este belén de 40 metros cuadrados y más de 300 figuras.

Está abierto hasta el 4 de enero. Entre semana permanece abierto desde las 8:30 a las 19:30 horas. Los fines de semana la entrada se retrasa hasta las 10:00 horas. El 31 de diciembre cerrará a las 15:00 horas. Cierra el 25 de diciembre y el 1 de enero.

-Belén en la Basílica de Valencia

En el camarín de la Virgen se puede contemplar un belén monumental formado por más de un centenar de figuras, muchas de ellas de más de un siglo de antigüedad.

Consta de tres niveles y ocupa prácticamente todo el espacio del camarín de la Basílica. Muchas de sus piezas fueron donadas por una familia valenciana a la Hermandad de Seguidores con la condición de que se expusieran en este lugar emblemático del 'Cap i Casal'. En él aparecen escenas típicas como la adoración de los magos, la huida a Egipto o poblados antiguos de Israel.

Se puede visitar en horario de apertura de la Basílica hasta el próximo 6 de enero

-Belén de Roca, en Meliana.

Otro de los mejores belenes que ver en Valencia se halla en el municipio de Meliana (se puedes llegar con la línea 3 del MetroValencia).

Es totalmente artesanal y familiar, y su origen es el concurso de belenes de Meliana en 1989. Cuenta con 6000 piezas distribuidas en un diorama de unos 50 m2.

Se puede visitar hasta el 5 de enero pero se necesita cita previa.

Horario: de 10:30 a 14:00 horas y por la tarde de 16:30 a 20:30 horas.

-Belén Napolitano del Museo nacional de Cerámica.

La talla de las 29 figuras del belén napolitano se atribuye a distintos artistas del siglo XVIII. Algunas de estas figuras llegan a mediar hasta 40 centímetros, y están creadas en alambre recubierto de estopa, con la cabeza modelada en terracota, extremidades talladas en madera, ojos de vidrio y vestidas con telas, sedas, rasos e hilos dorados que eran confeccionados en la Real Fábrica de Tejidos, fundada por el monarca Carlos III en San Leucio.

Está abierto hasta el 2 de febrero.

-Belén del Centro de Artesanía (calle Hospital, 7).

Un diorama –que tiene más de 5 metros de largo- que muestra la escena de la llegada de los Reyes Magos a Belén- Está compuesto por 60 figuras creadas respetando las técnicas tradicionales propias del arte belenista valenciano. Las piezas tiene 31 cm de altura y han sido modeladas en barro por el artesano valenciano Enrique Villagrasa. En ella se observan impresionante detalles, como sus rasgos étnicos y unas vestimentas cuidadas al máximo.

Horario de lunes a viernes de 10 a 13.30 horas y de 16 a 19.00 horas.

-Belén en la Plaza de San Agustín

Se trata del belén hecho por el Gremio de Artistas Falleros, con llamativas figuras a tamaño natural que representan escenas del nacimiento de Jesús, la llegada de los Reyes Magos y el ángel anunciador. Este belén solía estar en la Plaza del ayunatmiento primero y en la plaza de la Reina después, pero las obras en ésta última lo han llevado a San Agustín.

Se puede ver cada día hasta el 6 de enero, con libertad horaria.

-Belén de la Ciudad de las Artes y las Ciencias

La Ciudad de las Artes y las Ciencias sorprende con una recreación nazarena con San José, la Virgen con el Niño y el portal, añadiendo lavandera, alfarero, herbero, escribano, talabartero, herrero y soldados romanos.

-Belén en la Parroquia de El Salvador y Santa Mónica

Inspirado en las calles valencianas, homenajea la calle Sagunto de la capital del Turia. Recrea cómo era esta vía a comienzos del siglo XX con los conventos de las Hijas de la Caridad de San Vicent de Paúl, las Trinitarias y las Hermanitas de los Ancianos Desamparados.

El nacimiento incluye escenas tan clásicas como la anunciación, mientras que también se pueden ver edificios representativos como el antiguo mercado de San Pedro Nolasco y las Torres y el puente de Serranos.

Puede ser visitado en los horarios de apertura de la parroquia.

-Belén de Playmobil en Arena Multiespacio

Tiene más de 6 metros de largo y los muñecos de Playmobil representan todas las escenas típicas de la Navidad.

Se puede ver hasta el 5 de enero en el horario de apertura del centro.

-Belenes en casales falleros

Una de las principales actividades que realizan las comisiones falleras durante la Navidad es diseñar y montar nacimientos de diferentes categorías entre sus miembros. Cerca de cien fallas participan en el concurso organizado por Junta Central Fallera, dividido en dos modalidades: tradicional y libre diseño.

Algunas de las fallas que reciben visitas para visionar sus nacimientos son Malvarrosa-Antonio Ponz-Cavite, Cuba-Literato Azorín, Mercado de Castilla, Reino de Valencia-San Valero, San Vicente-Marvá y Na Jornada, entre muchos otros. El listado se puede consultar en la página web oficial de la Junta Central Fallera.

-Belén de Xàtiva a tamaño real

Otro año más la Albereda de Xàtiva cambia de nuevo su aspecto para recibir a la navidad, la ciudad valenciana se convertirá en un Belén Monumental. En los últimos años esta tradición se ha convertido en una atracción turística porque a parte de su belleza, este Belén está considerado el más grande de España con unas medidas de casi 80 metros de longitud y unos 20 metros de ancho, ocupando una superficie de unos 1.600 m2, por donde discurren los más de 400 metros de trayecto interno debidamente señalizado para que los visitantes puedan recorrer todo el Belén sin perderse absolutamente nada de él.

El nacimiento ha sido elaborado por artistas falleros, tanto las figuras a tamaño real como los decorados, hechos con materiales reciclados o en desuso.

Se podrá visitar hasta el 6 de enero.

-Belén del monasterio de La Inmaculada Concepción, San José y Beata Inés de Benigànim.

Está instalado en su iglesia. Cuenta con más de 130 figuras, algunas de ellas con movimiento, y con iluminación en todas las casas. Ocupa un total de quince metros cuadrados de superficie e incorpora como novedad la parte de Egipto, con figuras, un templo y un obelisco.

Puede visitarse hasta el próximo 6 de enero.