El Hospital de Bellvitge usa por primera vez la ECMO para un lavado pulmonar

El Hospital de Bellvitge ha sido pionero en el uso de la ECMO, un sistema de oxigenación por membrana extracorpórea, para hacer por primera vez un lavado pulmonar total a un paciente que sufría insuficiencia respiratoria severa. La persona fue trasladada desde Tarragona y sufre proteinosis alveolar, una enfermedad respiratoria grave y muy poco frecuente.

La proteinosis alveolar es una enfermedad que aparece en personas sanas de entre 30 y 50 años y es “muy minoritaria”, con una prevalencia aproximada de 3,7 casos por cada millón de habitantes. Suele provocarse a causa de la acumulación de un material lipoproteico en el alveolo pulmonar que provoca dificultades respiratorias, tos seca y un bajo nivel de oxígeno en la sangre. Uno de los tratamientos más contrastados es el lavado pulmonar o broncoalveolar total con suero fisiológico, un tratamiento que suele llevarse a cabo en la UCI. En el caso del paciente, este tratamiento no pudo efectuarse debido a su complicada situación y la severa insuficiencia respiratoria causada por una infección.

Los servicios de Medicina Intensiva y de Neumología utilizaron por primera vez en el Hospital de Bellvitge el sistema ECMO para poder hacer el lavado total pulmonar. Este sistema consta de una maquina que extrae la sangre y la oxigena antes de volver a introducirla. Gracias a este mecanismo, se suplen las funciones de los órganos vitales mientras se hace la extracción de sangre y se recuperan. “La ECMO ha hecho posible oxigenar al paciente y entonces pudimos realizar el lavado, primero de un pulmón y después del otro, en un proceso que necesita de 30 litros de suero fisiológico y dos días para completarse” explica la doctora Mari Paz Fuset del Servicio de Medicina Intensiva del hospital.

El paciente estaba en una situación límite y necesitaba mejorar para poder recibir un trasplante pulmonar, sin el tratamiento ECMO no se podría haber realizado el lavado y tampoco podría haber llegado al trasplante. Este proceso de lavado se dividió en dos veces entre octubre y enero; y, posteriormente, permitió que el paciente pudiera llegar en buenas condiciones en el momento del trasplante a finales de febrero.

Cabe destacar que el Hospital Universitari de Bellvitge es experto en la utilización ECMO como soporte de pulmón y de corazón, es por ello que se encuentra entre uno de los centros sanitarios europeos que más máquinas de este tipo ha implantado a pacientes de covid-19 durante la pandemia.