El Barceloneta evita a Ferencvaros y Recco en los cuartos de la Champions

El Atlétic Barceloneta ha quedado encuadrado con Olympiakos, Brescia y Novi Belgrado en el grupo de cuartos de final de la Champions, según ha deparado el sorteo celebrado esta mañana. Los marineros evitan de esta forma a dos cocos del waterpolo europeo, el Ferencvaros húngaro y el Pro Recco italiano que forman en el otro grupo. Los italianos son el quipo más laureado de Europa, con 11 títulos, mientras que los húngaros vienen de ganar las dos últimas ediciones, con lo que a priori el conjunto barcelonés tiene una camino más accesible para llegar a la final 4 de Malta.

No obstante los rivales a los que se enfrentará en esta segunda fase tampoco convierten en un camino de rosas la vía para meterse entre los cuatro mejores de Europa por novena vez desde la temporada 2012-2013 y aspirar a repetir un título que ganó por primera y única vez en el 2014.

Además de enfrentarse al Novi Beograd, verdugo de los marineros el año pasado en semifinales, el Barceloneta también se enfrenta el Brescia italiano, que tras disputar las semifinales de forma consecutiva en 2021 y 2022 regresa al top ocho después de una primera fase en la que llevó al límite al vigente campeón, al que derrotó en su piscina (13-16), y tuvo opciones hasta la última jornada de acabar líder de grupo.

El equipo que completa el Grupo A es Olympiakos, otro primera espada continental, dirigido por el ex entrenador del Barceloneta Elvis Fatovic, quien estuvo cuatro campañas en el conjunto marinero y tuvo como asistente al ahora entrenador Fran Fernández. El cuadro heleno fue líder de su grupo con cinco victorias (una de ellas en la tanda de penaltis) y una derrota.

El entrenador del Barceloneta, Fran Fernández valoraba el sorteo para "Esports Cope": "En unos cuartos de final de la Champions ya no hay rival fácil, pero de los tres cocos hemos evitado a Ferencvaros y Recco. Nos ha tocado Olympiakosque si bien el año pasado decepcionaron, en este año están muy bien, tienen un nuevo entrenador que siempre es un aliciente más, y desde luego será el rival a batir. El Brescia está rindiendo muy bien, le puso las cosas muy difíciles al Ferencvaros y esn su plantilla hay mucho jugadores internacionales por Italia. Respecto al Novi Belgrado ya sabemos todos el gen competitivo de los equipos serbios. Aceptamos el desafío, confío en el grupo y estoy seguro de que llegaremos a la final 4", ha dicho

Por su parte, en el Grupo B, todo apunta a que Pro Recco y Ferencvaros, que se han repartido las últimas seis 'Champions', tres por lado, parten como claros favoritos para estar entre los cuatro mejores del continente ante el Mladost y el Hannover, que están claramente en un escalafón inferior.

En el Recco milita el español Álvaro Granados, ex Barceloneta y designado mejor jugador de Europa en 2025, es el único equipo que continúa invicto tras dejar atrás los problemas financieros provocados por la desvinculación de su propietario, Gabriele Volpi, que le relegaron a la Eurocopa la última campaña.

En el Ferencvaros, donde juega el también internacional español Miguel de Toro, ganó cinco de sus seis encuentros en la primera fase y cuenta con el mejor jugador del último Europeo, el serbio Dusan Mandic, y con el portero Soma Vogel, verdugo de España en la tanda de penaltis de la cita de selecciones, como grandes referentes en su búsqueda de la tercera Champions consecutiva.

Los cuartos de final arrancarán los días 3 y 4 de marzo con el mismo formato que en la ronda anterior, una liguilla a doble partido. Los dos primeros clasificados de cada grupo avanzarán a la Final a Cuatro, prevista en Malta del 11 al 13 de junio.

Eurocup

En la Eurocup, segunda competición se han sorteado los octavos de final con los emparejamientos Sabadell-Sabac, Barcelona-Radnicki y Oradea-Terrassa. La ida se jugará el 25 de febrro y la vuelta el 7 de marzo.