El arroz mar y montaña: el plato catalán que cautiva a Japón

El arroz mar y montaña, una de las joyas de la gastronomía catalana, ha logrado conquistar los paladares japoneses. Según un estudio de la Universidad de Barcelona titulado “¿Por qué a los japoneses les gusta la comida española? Caso de estudio en Kanazawa”, este plato ha captado la atención del público nipón gracias a su rica combinación de sabores y texturas.

Este plato tradicional catalán combina ingredientes del mar, como la sepia o los cigalones, con elementos de montaña, como el pollo o la butifarra. Esta fusión crea un perfil de sabor profundamente umami, un gusto que los japoneses valoran especialmente en su cocina. El umami, identificado por el científico japonés Kikunae Ikeda a principios del siglo XX, es el quinto sabor básico y se encuentra en alimentos como el miso, el dashi o el ramen.

Además, la presencia del arroz, un alimento básico tanto en la cocina catalana como en la japonesa, facilita la aceptación de este plato entre los comensales del país asiático. La textura y la capacidad del arroz para absorber sabores lo convierten en un vehículo ideal para esta combinación de ingredientes marinos y cárnicos.

El estudio destaca que platos como las albóndigas con sepia también comparten esta combinación de ingredientes y sabores, ofreciendo una experiencia gastronómica similar a la que los japoneses encuentran en su propia cocina. Esta similitud podría explicar la atracción que sienten por la comida catalana.

La conexión entre las dos culturas culinarias no se limita solo a los ingredientes, sino también a la filosofía detrás de los platos. Tanto la cocina catalana como la japonesa valoran la calidad de los productos, la presentación cuidada y el equilibrio de sabores. Esta afinidad ha permitido que platos como el arroz mar y montaña encuentren un lugar especial en el corazón de los japoneses.

Con el aumento del interés por la cultura asiática en Cataluña y la creciente presencia de la cocina japonesa en el país, esta interacción culinaria continúa enriqueciendo ambas tradiciones. El reconocimiento de platos catalanes en Japón no solo es un testimonio de su calidad, sino también de la capacidad de la gastronomía para trascender fronteras y conectar culturas.

En definitiva, el arroz mar y montaña ejemplifica cómo la combinación de ingredientes y sabores puede crear puentes entre diferentes tradiciones culinarias, ofreciendo una experiencia gastronómica que resuena con comensales de todo el mundo.