Los antiguos ferrocarriles de vía estrecha de Tierra de Campos, popularmente conocidos como tren burra, son los protagonistas de un nuevo libro escrito por Ignacio Martín y Wifredo Román que tiene por título Secundarios de Castilla. Esta obra permite recordar a unos trenes que circularon entre 1884 y 1969 y que fueron creados para impulsar el comercio del cereal y el tráfico de viajeros.

Aquellos ferrocarriles secundarios tuvieron una extensión total de 226 kilómetros de vías y circularon por cuatro provincias: Palencia, Valladolid, León y Zamora, territorios en los que fueron edificadas 32 estaciones y 3 apeaderos. El "tren burra" llegó a dar empleo a 400 trabajadores ferroviarios, que prestaron sus servicios en las cuatro líneas administradas por la compañía de los Secundarios de Castilla: la de Palencia a Villalón, la de Valladolid a Medina de Rioseco, la de Medina de Rioseco a Villada y la de Medina de Rioseco a Palanquinos.

Sin embargo, a pesar de su indudable aportación a la economía de decenas de pueblos y al servicio que durante años prestó a las gentes de Campos, el tren fue quedando paulatinamente obsoleto, condenado en gran medida por la falta de inversiones que hicieran competitivas sus instalaciones y perjudicado también por la creciente competencia del transporte por carretera. En ese contexto, el 11 de julio de 1969 se produjo el cierre de todas las líneas.

El libro Secundarios de Castilla que acaba de llegar a las librerías por un precio de 21 euros, recuerda la trayectoria de este histórico ferrocarril y, al mismo tiempo, señala los restos materiales todavía existentes en muchos pueblos. Unos vestigios que en algunos casos han sido rehabilitados y preservados, pero que en otros muchos se encuentran en ruina o, directamente, han desaparecido. Entre estas construcciones había estaciones, almacenes, servicios, cocheras, depósitos de agua, puentes, apeaderos, casillas garitas de los guardagujas.

La edición, a su vez, supone una recopilación de la memoria colectiva y emocional de la gente de Tierra de Campos, ya que para su elaboración han sido entrevistadas decenas de personas de los pueblos por los que transitaba el ferrocarril. Entre ellas hay ferroviarios o familiares de los trabajadores del tren, pero también muchos mayores para los que el Secundario fue un elemento cotidiano de su vida y que en esta. publicación aportan sus recuerdos y vivencias.

El libro, además, conduce al lector por cada una de las poblaciones por las que circuló el ferrocarril, destacando los aspectos más relevantes que pueden hallarse en cada una de ellas, más allá de los restos vinculados con el tren, ofreciendo así un sugerente recorrido por una tierra repleta de rincones fascinantes. En el caso de Palencia, el libro inicia su recorrido por la capital, donde el tren partia de la estación de Los Jardinillos, y añade después un completo periplo por Villamartín de Campos, Mazariegos, Baquerin, Castromocho, Villarramiel, Boadilla de Rioseco, Villacidaler y Villada.

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Otro elemento destacado de la edición son las excepcionales fotografías antiguas que la ilustran, unas imágenes que han sido obtenidas de archivos, álbumes particulares y colecciones de varios fotógrafos europeos que en los años cincuenta y sesenta recorrieron las líneas del Secundario, como Lawrence Marshall, Jeremy Wiseman, Otto Kurbjuweit o Trevor Rowe.

A su vez, en un apartado final, el libro recoge las diferentes vías verdes que desde los años noventa se han creado en los antiguos trazados del ferrocarril, unas rutas de bicicleta y senderismo que unen Palencia con Castromocho, Cuenca de Campos con Villalón y Valencia de Don Juan con Castrofuerte, además de una cuarta que discurre íntegramente por la población vallisoletana de Zaratán.

El libro Secundarios de Castilla ha sido publicado por el sello palentino Aruz Ediciones