El deporte que está de moda en Cantabria, al alcance de todos los ciudadanos: "14 jugadores por cada mil habitantes"

Cantabria se ha convertido en uno de los territorios donde el golf tiene una presencia más notable. Con cerca de 8.000 personas que practican este deporte con licencia federativa, la comunidad presenta una de las ratios de golfistas por habitante más altas de España, solo por detrás de Madrid, consolidando esta disciplina lejos de la etiqueta de deporte minoritario.

Este crecimiento se apoya en una red de una decena de campos repartidos por toda la geografía regional que permiten practicar golf durante todo el año. Desde la Federación Cántabra de Golf se subraya que esta expansión está ligada a una mayor accesibilidad y a formatos de juego más cortos, que han atraído a nuevos públicos, especialmente a los más jóvenes.

Un motor turístico por explotar

El golf se posiciona también como una pieza clave del turismo deportivo en Cantabria, aunque aún no existen cifras oficiales sobre su impacto. Los campos constatan un aumento sostenido de usuarios y el golf se suma a otros atractivos como la gastronomía, el surf o el turismo de naturaleza, atrayendo a un perfil de visitante que valora la calidad del entorno y la tranquilidad.

Santa Marina, el legado de Seve

Uno de los enclaves que mejor representa esta conexión entre deporte y territorio es el Club de Golf Santa Marina, ubicado en el Parque Natural de Oyambre. Se trata del único campo de 18 hoyos diseñado íntegramente en Cantabria por Seve Ballesteros, una joya que combina exigencia técnica con un profundo respeto por la naturaleza.

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Gestionar este club es mucho más que mantener un campo, tal y como explica su gerente, Mariano Saiz Vega, para quien lo fundamental es "custodiar el legado de Seve Ballesteros y su forma de entender el golf". El diseño refleja el carácter del campeón de Pedreña: un recorrido que obliga a pensar cada golpe y que premia la estrategia por encima de la potencia.

Pese a su prestigio exterior, donde la figura de Seve Ballesteros es admirada y respetada, especialmente en el Reino Unido o Estados Unidos, el club admite que su legado es un tesoro por descubrir para muchos cántabros. "Santa Marina sigue siendo un gran desconocido para parte de la sociedad cántabra", reconocen. Esta paradoja contrasta con la importancia histórica de Seve, que cambió el equilibrio de la Ryder Cup y acumuló cinco 'grandes'.

Santa Marina sigue siendo un gran desconocido para parte de la sociedad cántabra""

Mariano Saiz

Gerente del Club de Golf Santa Marina

El reto: convertir el potencial en futuro

El papel del golf como industria es otra de las claves, ya que el mantenimiento de un campo de alto nivel requiere un equipo humano amplio y especializado. Solo en Santa Marina trabajan de forma directa alrededor de una treintena de personas, un ejemplo del empleo que puede generar el golf cuando se integra de manera sostenible en el territorio.

Gracias a un notable esfuerzo en mantenimiento e inversión en los últimos años, el campo ha mejorado su estado y hoy permite jugar durante todo el año, consolidándose como una actividad estable y no estacional. Además, su oferta de restauración abierta al público refuerza la integración del club en su entorno, haciéndolo accesible más allá de los propios golfistas.

Cantabria tiene ante sí el reto de capitalizar este buen momento. La clave está en desestigmatizar el deporte, reforzar la formación y la cantera y usar figuras como la de Seve Ballesteros para proyectar una imagen coherente y reconocible. El objetivo final es situar al golf como uno de los deportes con mayor implantación en la región y como una pieza clave del engranaje turístico y económico de la comunidad.