Las heridas invisibles de una tragedia: una psicóloga explica el trauma silencioso tras el shock

Después de una catástrofe, cuando el impacto inicial se desvanece, comienza una batalla silenciosa en la mente de los supervivientes. La psicóloga Celia González explica que, ante un evento de este tipo, lo primero que ocurre es que "nuestro cuerpo y nuestra mente se quedan bloqueados". Este bloqueo inicial puede derivar en un estado de hiperalerta y de hiperactivación constante, que lleva a la persona a "reexperimentar continuamente el suceso" a través de pesadillas, flashbacks y pensamientos intrusivos.

Síntomas habituales y señales de alarma

Según la especialista, durante las primeras semanas es normal experimentar reacciones como la "evitación de situaciones" que recuerden el evento, ansiedad, irritabilidad, insomnio o sobresaltos. Estos síntomas, propios de una situación de estrés agudo, suelen durar entre tres y cuatro semanas y forman parte del proceso de adaptación del cerebro.

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La principal señal de alarma aparece cuando estos síntomas persisten, se vuelven más frecuentes o aumentan en intensidad. Es entonces cuando el cuadro podría estar evolucionando hacia un trastorno de estrés postraumático. González recuerda que el cerebro tiene una capacidad de autocuración, pero a diferencia de una herida física, "el cerebro, si te haces una herida emocional, no siempre se recupera".

El cerebro, si te haces una herida emocional, no siempre se recupera"

Celia González

Psicóloga

La memoria, un campo de batalla

Una de las consecuencias más complejas del trauma afecta directamente a la memoria. La mente, en su intento por protegerse, puede activar un mecanismo de defensa que consiste en "bloquear, negar u olvidar" partes del suceso para evitar la fragmentación psicológica. En otros casos, sin embargo, ocurre lo contrario: la persona no puede dejar de revivirlo. Incluso pueden aparecer síntomas disociativos, como la sensación de desapego o la amnesia.

Celia González define el trauma como "un trastorno de la memoria", ya que el cerebro se vuelve "incapaz de procesar información de manera adecuada y se queda fijado en ese evento". Advierte también sobre el riesgo de las "falsas memorias", que pueden surgir al escuchar los relatos de otros o al contar la propia historia repetidamente, lo que lleva a la mente a "reelaborar y transformar el diálogo".

El trauma es un trastorno de la memoria"

Celia González

Psicóloga

El duelo y la recuperación

El duelo tras una muerte traumática es diferente al habitual. Al ser algo repentino e inesperado, "es mucho más doloroso y los cuadros suelen ser más graves", afirma la psicóloga. La mente no ha tenido tiempo de prepararse para la pérdida, lo que complica el proceso y puede prolongarlo en el tiempo.

Finalmente, González subraya la importancia de pedir ayuda profesional si los síntomas se agravan o cronifican. Destaca también el valor del apoyo del entorno, ya que "el cariño hace de amortiguador del dolor" y ayuda a que el impacto sea menor. Un mensaje de fuerza para los afectados y un recordatorio de que cuidar la salud mental es fundamental para la recuperación.