El murciano Miguel Ángel López recuperó este domingo su título de campeón de España de 20 km marcha y la granadina María Pérez revalidó su corona con sendos recitales en solitario en el circuito de Marina d'Or.

López se fue por delante desde la salida y concluyó en un tiempo oficioso de 1h21:20 para alcanzar su cuarto título, destronando al pacense Álvaro Martín, vencedor los tres últimos años. En el podio le acompañaron el madrileño Diego García, que arribó a meta dos minutos justos después, y el granadino Alberto Amezcua (1h23:51).

Álvaro Martín, actual campeón de Europa y en proceso de recuperación tras operarse en enero de la rodilla izquierda, necesitó cinco minutos más que el ganador.

El circuito para esta 61 edición de los campeonatos, de un kilómetro y completamente llano, se había dispuesto en la Avenida de Barcelona, junto a la playa del complejo turístico Marina d'Or, con 21 grados de temperatura.

La lejanía del gran objetivo de la temporada, los Mundiales de Doha, a finales de septiembre, y el hecho de que no había plazas mundialistas en juego explican que ninguno de los marchadores de elite estuviera en forma por estas fechas, circunstancia que dejaba la competición abierta.

Tienen plaza fija para los Mundiales Álvaro Martín y Diego García Carrera por su calidad de campeón y subcampeón de Europa, respectivamente, y en mujeres sólo la campeona continental María Pérez, pero estos campeonatos nacionales no afectaban a la selección, que se completará con los resultados de la Copa de Europa del 19 de mayo en Alytus (Lituania).

Miguel Ángel López, oro en el Mundial de 2015, oro en el Europeo de 2014 y tres veces campeón de España -la última en 2015-, atacó desde el disparo de salida. Cubrió el primer km en 3:56, quince segundos más rápido que Amezcua y algo más sobre el primer grupo, comandado por el defensor del título, Álvaro Martín, que se descolgó poco después.

La ventaja de López fue creciendo a ritmo regular. En el ecuador de la prueba (40:16) tenía más de un minuto sobre Amezcua y por detrás Diego García Carrera y Álvaro López pasaron en 41:58. De ahí a la meta, el único cambio relevante fue el adelantamiento de Diego García a Amezcua para arrebatarle el segundo puesto.

En el campeonato femenino, María Pérez y July Takacs, oro en 20 y bronce en 50 en los Europeos de Berlín, el año pasado, encabezaron el grupo de seis que se formó desde la salida.

A diferencia de la prueba masculina, el grupo delantero entre las mujeres permaneció estable durante muchos kilómetros, hasta que María Pérez, sin haber hecho todavía entrenamientos de calidad, asestó un hachazo decisivo cuando llevaban 40 minutos de esfuerzo.

Nadie pudo seguir a la granadina, que cubrió los 10 km en 46:40. En ese punto Raquel González estaba 15 segundos por detrás y Julia Takacs iba tercera. María Pérez acreditó en meta un registro oficioso de 1h30:53. Raquel González llegó a 45 segundos y Laura García-Caro completó el podio, a 1:42 de la ganadora.

Los campeonatos de España se disputaban al día siguiente de la Gala del Atletismo Español, en el que por primera vez en sus 39 años de existencia proclamó mejores atletas del año -del 2018- a dos marchadores: Álvaro Martín y María Pérez. Esta última fue elegida tanto en categoría sub-23 como en la absoluta.