Sacramento vence a los Warriors en su primer choque de playoff en 17 años; triunfos de Sixers, Knicks y Boston

SACRAMENTO, 126 - GOLDEN STATE, 123

En su primera participación en los playoff desde 2006, los Sacramento Kings doblegaron este sábado a los Golden State Warriors, vigentes campeones de la NBA, en el primer y apasionante encuentro de esta primera ronda de la Conferencia Oeste (126-123).

Sacramento vivió una noche mágica e histórica con un equipo que no solo terminó tercero en el Oeste en la temporada regular sino que ha sabido enganchar con su descaro y joven talento a toda la ciudad.

El Golden 1 Center presentó un ambiente extraordinario y rebosante de ilusión y los Kings respondieron a la energía de sus fans llevándose ante los Warriors (sextos del Oeste) la primera entrega de este derbi californiano (apenas una hora y media en coche separa a Sacramento, que es la capital del estado, de San Francisco).

De'Aaron Fox fue el héroe de los Kings con 38 puntos y Malik Monk también brilló con 32 puntos para ocupar el hueco dejado por un desacertado Domantas Sabonis (12 puntos y 16 rebotes con 5 de 17 en tiros).

Stephen Curry, que falló un triple sobre la bocina para forzar la prórroga, encabezó a los Warriors con 30 puntos y Klay Thompson sumó 21.

Golden State contó además con el importante regreso de Andrew Wiggins, inédito desde mediados de febrero por problemas personales y que firmó una gran actuación con 17 puntos pese a que falló un triple crucial a falta de 10 segundos y con su equipo un punto abajo.

La vuelta del alero dejó además una curiosidad: Wiggins comenzó desde el banquillo y este fue el primer partido de su carrera en la NBA como suplente tras 662 apariciones seguidas como titular.

SIXERS, 121 - NETS, 101

La NBA abrió este sábado los 'playoff' de 2023 con una victoria clara de unos Philadelphia 76ers incendiarios desde el triple frente a los Brooklyn Nets en la primera ronda de la Conferencia Este (121-101).

Terceros en el Este por detrás de los todopoderosos Milwaukee Bucks y Boston Celtics, los Sixers sometieron sin mayores problemas a los Nets (sextos) gracias a un apabullante 21 de 43 en triples.

Esos 21 triples marcaron un nuevo récord en un partido de 'playoff' para el equipo de Filadelfia. Después de haberles ganado en sus cuatro enfrentamiento de temporada regular este año, los Sixers se encontraron a unos Nets que aplicaron dos contra uno constantes a Joel Embiid.

No surtió efecto este plan defensivo puesto que, además de su éxito desde el perímetro, los locales compartieron el balón con encomiable generosidad (32 asistencias para 42 canastas en total).

James Harden fue el mejor con 23 puntos (fabuloso 7 de 13 en triples) y 13 asistencias, Embiid se las arregló para terminar con 26 puntos y Tobias Harris sumó 21 puntos como ejemplo de la gran aportación colectiva de todo el equipo.

En los Nets, Mikal Bridges fue el referente ofensivo con 30 puntos pero al conjunto de Jacque Vaughn le lastraron sus 20 pérdidas de balón y los 14 rebotes ofensivos concedidos a los Sixers.

CAVALIERS, 97 - KNICKS, 101

Con un Jalen Brunson estelar en el desenlace, los New York Knicks se adelantaron este sábado en su serie de primera ronda ante los Cleveland Cavaliers con una valiosa victoria a domicilio tras un duelo muy igualado (97-101).

En esta serie que promete emociones fuertes, los Knicks (quintos en el Este) dominaron el primer partido, que se jugó en Cleveland, prácticamente desde el primer cuarto con una máxima diferencia de +12 en el segundo periodo.

Sin embargo, los Cavaliers (cuartos en el Este) no se dieron por vencidos y, con un parcial de 9-0 de la mano de un enorme Donovan Mitchell, llegaron a colocarse por delante con solo 2.12 para el final (93-92).

En ese momento de nervios y escalofríos apareció Brunson, fundamental para el equipo neoyorquino con un tiro de media distancia y una penetración en los dos últimos minutos que enseñaron el camino al triunfo a los Knicks.

El base acabó con 27 puntos y amargó la velada a un Mitchell sensacional para los Cavaliers con 38 puntos y 8 asistencias.

Julius Randle (19 puntos y 10 rebotes) y Josh Hart (17 puntos y 10 rebotes saliendo desde el banquillo) también fueron muy importantes para unos Knicks enormes en la pelea bajo los aros con 17 rebotes en ataque. El español Ricky Rubio disputó 5 minutos con los Cavaliers en los que sumó 2 rebotes y un robo.

El segundo partido de esta serie de primera ronda de la Conferencia Este se jugará el martes también en Cleveland.

BOSTON, 112 - ATLANTA, 99

Los Boston Celtics iniciaron este sábado su búsqueda del anillo con una paliza a los Atlanta Hawks (112-99) en un partido de la primera ronda de la Conferencia Este que ya ganaban de 32 puntos poco después del descanso.

Tras caer en las Finales de 2022 ante los Golden State Warriors de Stephen Curry, los Celtics (segundos en el Este) empezaron estas eliminatorias con una sólida actuación ante unos Hawks llegados desde el 'play-in' y que van a tener que mejorar mucho para poder plantar cara al equipo de verde.

El único aspecto negativo de Boston fue que en la segunda mitad se relajaron tanto que Atlanta se puso solo 12 puntos abajo en el último cuarto, lo que obligó a los locales a un esfuerzo extra para evitar un susto.

Jaylen Brown (29 puntos y 12 rebotes), Jayson Tatum (25 puntos y 11 rebotes) y Derrick White (24 puntos y 7 asistencias) fueron los mejores de unos Celtics en los que el dominicano Al Horford aportó 6 tantos y 9 rebotes.

Los Hawks tuvieron a Dejounte Murray como máximo anotador (24 puntos, 8 rebotes y 6 asistencias) mientras que Trae Young completó un encuentro gris (16 puntos y 8 asistencias con un triste 5 de 18 en tiros). Atlanta firmó una tarde aciaga desde el perímetro con un depresivo 5 de 29 en triples.