Con su primer gol en la 'Premier', el defensa internacional español del Arsenal Nacho Monreal logró hoy doblegar la resistencia del "Spanish" Swansea y dio a los "Gunners" una victoria que completó el marfileño Yao Gervinho en el descuento (0-2) y que les sirve para mantenerse en puestos europeos. El ex futbolista del Málaga, que llegó a Londres por diez millones de euros en el mercado de invierno, confirmó de nuevo las expectativas que había depositado en él el técnico francés Arsène Wenger, que adelantó en su presentación que la contribución en ataque del defensor iba a ser decisiva.A quince minutos para el final de un encuentro en el que el 0-0 parecía grabado en piedra, Monreal adelantó su posición y culminó con un disparo desde el interior del área una jugada que había iniciado su compatriota Santi Cazorla. El de hoy no era solo un reto futbolístico para los de Wenger, sino sobre todo un desafío psicológico, tras sufrir esta semana la decepción de quedar fuera de la Liga de Campeones en Múnich. El golpe fue especialmente duro para los "Gunners", dado que firmaron ante el Bayern uno de sus mejores partidos de la temporada y lograron un meritorio 2-0 en el Allianz Arena que, sin embargo, no fue suficiente para remontar el 1-3 de la ida en Londres.Para complicar aún más la situación, los de Wenger saltaron al campo habiendo perdido la quinta plaza, la última que da acceso a Europa la próxima campaña, en beneficio del Everton, que se impuso por 2-0 al Manchester City.Así las cosas, los primeros minutos en el Liberty Stadium se hicieron duros para los visitantes, que veían cómo el español Miguel Pérez "Michu", cuarto goleador de la 'Premier' y hambriento de tantos, ponía contra las cuerdas a su defensa. Corría el minuto 16 cuando el exatacante del Rayo Vallecano recibió en el interior del área un pase del canadiense Jonathan de Guzmán, se revolvía entre cuatro defensas, y lograba trazar un remate que salió ligeramente desviado.Era el primer aviso de los del danés Michael Laudrup, campeones este febrero de la Copa de la Liga inglesa (Capital One Cup), que mantuvieron el control del duelo durante los primeros minutos pero que vieron después como el Arsenal comenzaba a hacerse el dueño del partido y evitaba que los locales se acercaran a su meta. Los "Gunners" se sintieron cómodos definitivamente bajo la fina lluvia que caía sobre Swansea a partir de la media hora y crearon peligro con las internadas por la banda del inglés Alex Oxlade-Chamberlain, que estrelló un tiro al travesaño, y los ataques por el centro del francés Olivier Giroud.Cazorla recobró protagonismo en la segunda parte como conductor del Arsenal, si bien ambos equipos comenzaron a mostrarse algo más conservadores. Las ocasiones se volvieron más escasas en ambas porterías y los dos conjuntos se atascaban en la zona de medios y sufrían para conectar con sus delanteros. Desde la banda, seguía el juego con atención Wenger, que dirige el banquillo "gunner" desde 1996 y tiene contrato en vigor hasta junio de 2014, pero que vive uno de los momentos más complejos desde que llegó a Londres.El empate que estaban firmando en Swansea devolvía al Arsenal a la quinta posición, empatado a puntos con el Everton pero por encima de los de David Moyes por la diferencia de goles, aunque dejaba a los londinenses en una situación precaria y peligrosa. Fue en el minuto 73 cuando, tras una serie de cambios que revivieron al Arsenal, el técnico francés pudo respirar aliviado gracias al gol de Monreal. El español culminó desde el interior del área una jugada que había iniciado su compatriota Cazorla y que decantaba el encuentro a favor de los visitantes cuando el empate parecía ya inamovible en el marcador.Con el Swansea ya lanzado al ataque por completo, un contragolpe del Arsenal sorprendió a los de Laudrup, incapaces ya de defender la llegada al área en solitario del marfileño Yao Gervinho.El Everton amarga la liga a un pálido City (2-0)Los goles del inglés Leon Osman y el croata Nikica Jelavic sirvieron hoy al Everton para imponerse a un Manchester City (2-0) que no supo remontar el encuentro con superioridad numérica y que ve cómo el Manchester United puede sacarle esta tarde quince puntos de ventaja al frente de la Premier. Los locales, que se sirven de los tres puntos para superar momentáneamente al Arsenal en el quinto puesto de la tabla, que da derecho a disputar la Liga Europa, dominaron el juego en la primera parte y supieron resistir los embates de los de Roberto Mancini en la última media hora con un hombre menos por la doble amarilla al sudafricano Steven Pienaar.Los "citizens", a quienes les falló la fortuna durante todo el encuentro, podrían haber reconducido el duelo al filo el minuto noventa, en una jugada en la que reclamaron manos del belga Marouane Fellaini en el interior del área pero que el árbitro no apreció como penalti. Sin el argentino Sergio "Kun" Agüero, apartado por problemas en la rodilla, el técnico italiano del City confió su ataque al bosnio Edin Dzeko y al también argentino Carlos Tévez, que comenzaron el encuentro con dificultades para hacerse con el balón. La primera media hora de juego evidenció que los "citizens", a pesar de que esta semana aseguraban que todavía podían luchar por el título de liga, ven a los "diablos rojos" demasiado arriba para alcanzarles. Al City le costaba hacer circular el balón mientras que los locales, que sabían que una victoria les aupaba a plazas europeas, luchaban cada balón como si disputaran una final. Mejor organizado, y ante un equipo que perdía el balón con cierta facilidad, el Everton ejercía una presión en el medio campo que impedía trabajar a los medios "citizens" y acorralaba a los de Mancini en su propio terreno.Tras veinte minutos naufragados bajo la lluvia que caía en el Goodison Park, el orgullo de los actuales campeones de la Premier salió a flote como un destello alrededor del minuto veinte, cuando encadenaron varias jugadas de ataque, lideradas por Tévez y el español David silva, que podrían haber desestabilizado a los de Moyes. El Everton sacó entonces su dureza defensiva y, con varias entradas contundentes que costaron la primera amarilla a Pienaar y al belga Marouane Fellaini, lograron contener el arrebato de los visitantes.En ese momento, cuando la balanza del choque parecía tender hacia el equilibrio, llegó el gol del Everton: el irlandés Séamus Coleman aguantó el balón durante varios segundos en el pico del área y logró atraer, como un imán, a dos defensas del City, que olvidaron prestar atención a Osman. El inglés entraba por el centro y no necesitó controlar el pase que le sirvió Coleman, sino que conectó el balón con el exterior de la bota dotándolo de un poderoso efecto que dejó clavado en la línea a Joe Hart mientras el cuero se colaba rozando su palo izquierdo.Los locales se encontraron con su mayor dificultad en el minuto 60, cuando Pienaar cometió una dura falta sobre el español Javi García y vio la cartulina roja. Con superioridad numérica, el City reaccionó y arreció en el ataque, pero se acabó apagando a medida que pasaban los minutos: el argentino Pablo Zabaleta tuvo su opción ante el portero eslovaco Ján Mucha, que acertó en su salida, mientras que el árbitro pudo cambiar el rumbo del encuentro al no señalar un penalti a favor de los visitantes. Fellaini interceptó con la mano un remate de Tévez en el interior del área, pero el colegiado apreció que la infracción se produjo más allá de la línea y decretó un lanzamiento de falta que acabó estrellado en la barrera.Con los "citizens" rendidos, el croata Nikica Jelavic remató el duelo con un tiro bombeado que superó por segunda vez esta tarde a Hart.