¿Cómo protegernos de las picaduras de garrapata?

A raíz del fallecimiento de una persona por fiebre hemorrágica Crimea-Congo, provocada por la picadura de una garrapata, el contagio de una enfermera que lo atendió y la activación de protocolos de control sobre otras 200 personas que han estado en contacto con el fallecido, empezamos a tomar conciencia de los riesgos de una picadura de esas características, pero ¿cómo podemos protegernos de esas picaduras?La OMS recomienda “usar ropa protectora, con manga larga y pantalones largos; ropa de color claro para poder detectar fácilmente las garrapatas adheridas a ella; aplicar repelentes autorizados en la piel y en la ropa; examinar regularmente la ropa y la piel en busca de garrapatas y, en caso de encontrar alguna, eliminarla de forma segura, preferentemente con la ayuda de los servicios médicos; evitar las zonas en que abunden las garrapatas, especialmente en la época en que están más activas, primavera y verano”.“Las garrapatas que pueden actuar como vector son numerosas y están muy extendidas, de modo que combatirlas con acaricidas solo es una opción viable en las instalaciones ganaderas bien gestionadas. Por lo que, a falta de vacuna, la única manera de reducir la infección humana es la sensibilización sobre los factores de riesgo y la educación de la población acerca de las medidas que pueden adoptarse para reducir la exposición al virus”, explican desde la Organización Mundial de la Salud.Por su parte, desde los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EEUU (CDC), recuerdan que “las garrapatas viven en ambientes húmedos, particularmente dentro o cerca de áreas boscosas o cubiertas de césped y se puede entrar en contacto con ellas, fácilmente al caminar entre hojas caídas o cerca de arbustos”, por lo que recomiendan “caminar siempre por el centro de los senderos para evitar el contacto; usar repelentes que contengan un 20% o más de DEET (N,N-dietil-m-toluamida) y que se pueden utilizar, incluso en niños, evitando las manos, los ojos y la boca y, como norma general, ducharse nada más regresar del campo o ambientes de riesgo, porque el agua caliente ayuda a deshacerse de las garrapatas que no estén prendidas”.“Es muy importante que al volver del campo o zonas de riesgo, explican desde los CDC, revise todo el cuerpo, especialmente debajo de los brazos, por dentro y fuera de las orejas, en el ombligo, detrás de las rodillas, en el pelo, en la zona interna de las piernas, en las ingles y alrededor de la cintura”Sobre qué hacer con la ropa cuando se han detectado garrapatas, los Centros de Control de Enfermedades de EE UU, recomiendan “lavarla con agua caliente porque el agua a temperatura fría o templada no las elimina”.Todos los expertos coinciden al afirmar que la prevención es la única forma de evitar enfermedades, como la fiebre hemorrágica Crimea-Congo, transmitidas por estros parásitos, porque “no existen vacunas comercializadas para humanos o para animales. En Bulgaria se utilizan partículas virales inactivadas de la cepa V42/81 como vacuna, sin que haya sido aprobada por las autoridades europeas o americanas. Experimentalmente, se ha conseguido un 100% de protección de ratones con vacunas recombinantes. El tratamiento se basa, desde hace 30 años, en la inoculación de anticuerpos de pacientes que han sobrevivido a la infección, tal y como se hace con el Ébola y, en algunos casos, se ha utilizado con éxito la ribavirina como fármaco de elección, pero ya existen casos de resistencia a ese tratamiento”, explica a la CADENA COPE Bruno González Zorn, investigador del Departamento de Sanidad Animal y Centro de Vigilancia Sanitaria Veterinaria , de la Universidad Complutense de Madrid.A la pregunta de si la fiebre hemorrágica Crimea-Congo causa letalidad en los animales infectados, González Zorn responde que “ Ninguna. Los animales no mueren por la infección con el virus, excepto en raras ocasiones. El virus puede circular durante dos semanas en el hospedador animal sin que existan siquiera signos clínicos”.