Jérôme Lejeune, el médico que descubrió en 1958 la alteración genética que origina el Síndrome de Down, ha dado esta semana un paso decisivo en su camino a los altares, al reconocer el Papa Francisco sus virtudes heroicas. Lejeune fue un ejemplo de científico que se dejó tocar en lo más profundo por sus hallazgos. Su actividad investigadora le llevó a plantearse que la medicina no podía renunciar a una posición activa en defensa de la vida y de los más débiles.

Por eso se posicionó activamente en contra de la célebre ley Veil en Francia, uno de cuyos argumentos era precisamente el derecho a no llevar a término un embarazo cuando el bebé presenta Síndrome de Down.

Aquello le originó múltiples incomprensiones, pero también le convirtió en referente mundial del movimiento provida. Hasta el punto de que Juan Pablo II le nombró en 1994, apenas unos meses antes de su fallecimiento, presidente de la entonces recién creada Academia Pontificia para la Vida.

Fue una apuesta por el gran hombre que era Jérôme Lejeune, pero también por un compromiso ético que se armaba de razones frente a un tsunami ideológico que, en las últimas décadas, ha ido relativizando paso a paso el derecho a la vida humana en todo el mundo.

Los avances en el proceso de canonización de Lejeune subrayan y actualizan ese mensaje, y refuerzan la figura del gran científico francés como modelo especialmente necesario en tiempos en los que la defensa de la vida, amenazada por leyes injustas, es un elemento esencial que debe guiar el compromiso público de los católicos de cualquier sensibilidad ideológica.