El escolta novato Donovan Mitchell anotó 33 puntos, incluidos tres triples, y encabezó el ataque de los Jazz de Utah que vencieron con facilidad por 113-96 a los Thunder de Oklahoma City en el cuarto partido de la eliminatoria de la primera ronda de playoffs de la Conferencia Oeste.

El triunfo fue el tercero consecutivo que han logrado los Jazz en la serie que se disputa al mejor de siete y están a uno más de alcanzar las semifinales, que podrían alcanzar el miércoles cuando disputen el quinto de visitantes en el Chesapeake Energy Arena, de Oklahoma City.

Junto a Mitchell, que también aportó siete rebotes defensivos y y repartió cuatro asistencias, otros cinco jugadores incluidos los cuatro titulares, que le acompañaron, lograron números de dos dígitos.

El alero australiano Joe Ingles se convirtió en el segundo máximo encestador al conseguir 20 puntos, incluidos cinco triples, mientras que el pívot francés Rudy Gobert volvió a ser el mejor dentro de la pintura al lograr un doble-doble de 16 puntos, 10 rebotes y un tapón.

Mientras que el ala-pívot Derrick Favors y el base español Ricky Rubio anotaron 13 tantos cada uno completando la lista de los cinco titulares que tuvieron números de dos dígitos.

Rubio no pudo repetir el triple-doble del tercer partido y no brilló como había prometido el base Russell Westbrook que iban a impedirlo los jugadores de los Thunder, pero si hizo una gran labor individual y de equipo al repartir ocho asistencias y capturar seis rebotes, incluidos cinco defensivos.

El jugador de El Masnou disputó 34 minutos en los que anotó 4 de 12 tiros de campo, incluido un triple de seis intentos, y acertó 4 de 5 desde la línea de personal. Rubio recuperó un balón, perdió cuatro, puso un tapón y le señalaron dos faltas personales.

De nuevo, el alero Paul George con 32 puntos, incluidos 12-12 desde la línea de personal, fue el líder encestador de los Thunder que también tuvieron el apoyo de Westbrook que aportó un doble-doble de 23 tantos, 14 rebotes y repartió tres asistencias. Pero los Thunder como equipo sólo pudieron conseguir un 39 por ciento de acierto en los tiros de campo.

El alero Carmelo Anthony confirmó que no tiene su mejor momento encestador al quedarse con sólo 11 puntos después de fallar 13 de 18 tiros de campo, incluidos los seis intentos de triple que hizo.

Su fallos en el juego ofensivo fueron una de las causas que los Thunder no pudiesen de nuevo competir por el triunfo ante los Jazz, a pesar que el escolta español Álex Abrines, que salió de reserva estuvo perfecto en todo lo que tiro a canasta. Abrines jugó 16 minutos y aportó 10 puntos después de encestar los tres tiros de campo que hizo, incluidos dos desde fuera del perímetro, y acertó también con los dos desde la línea de personal. El jugador mallorquín también capturó tres rebotes defensivos, recuperó dos balones y cometió una falta personal. 

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El escolta James Harden y el base Chris Paul recuperaron su inspiración encestadora y se combinaron para anotar 61 puntos con los que ayudaron a los Rockets a derrotar de visitantes 100-119 a los Timberwolves de Minnesota en el cuarto partido de la eliminatoria de la primera ronda de playoffs de la Conferencia Oeste.

La victoria coloca a los Rockets con la ventaja de 3-1 en la serie que disputan al mejor de siete, y el quinto partido se jugará el miércoles en el Toyota Center de Houston, donde el equipo tejano puede acabarla y pasar a las semifinales.

Harden, que no estuvo inspirado en el tercer partido en ninguna faceta del juego, esta vez si recuperó su mejor toque de muñeca y también hizo una buena defensa, otra de las claves en la victoria de los Rockets.

El escolta estrella de los Rockets aportó 36 puntos, incluidos cinco triples en 11 intentos, capturó cuatro rebotes, dio tres asistencias, recuperó cuatro balones y apenas perdió solo uno, en lo que siempre ha sido su mayor debilidad en el juego.

Harden también estuvo imparable en el tercer periodo cuando anotó 22 de los 50 que consiguieron los Rockets y que rompieron el marcador a su favor para ponerse con la ventaja que ya no perderían el resto del camino.

Mientras que Paul también reivindicó su condición de jugador estrella y clave en el ataque de los Rockets y consiguió 25 puntos, cinco rebotes, seis asistencias, recuperó cinco balones y perdió otro.