El convento donde se hospedaba León XIV en Florencia podría convertirse en hotel de lujo: los agustinos plantan batalla contra el proyecto

Una parte del histórico convento 'Santo Spirito' de los frailes agustinos en Florencia podría convertirse en un hotel de lujo, motivo que ha llevado a la comunidad religiosa a plantar batalla  para impedirlo con el apoyo vecinal. "Destruir un edificio como este, un convento del siglo XVI, sería una auténtica lástima", denuncia el prior, Giuseppe Pagano, en declaraciones a EFE.

El convento es una de las joyas de Florencia. Se trata del último proyecto del arquitecto Filippo Brunelleschi, que inspiró a artistas posteriores como Miguel Ángel, que posteriormente talló en madera un crucifijo que se conserva en la sacristía del templo agustino.

La presencia de los frailes seguidores de San Agustín  en Florencia ha sido continua desde 1250, asentándose y prosperando a lo largo de los siglos en los territorios de la orilla izquierda del río Arno, donde levantaron a mediados del siglo XV la impresionante basílica del 'Santo Spirito'.

"No sabemos si será una residencia, pero el presentimiento es que será un hotel de cinco estrellas"

El convento está dividido en dos claustros: en el primero habitan cuatro frailes, un laico que los asiste y tres estudiantes, mientras que el segundo espacio, propiedad del Gobierno italiano, está en situación de abandono desde que en 2004 dejó de ser utilizarse como cuartel militar.

Ahora, el Ministerio de Defensa italiano pretende destinar este espacio, conocido como la 'Caserma Ferrucci', entregándoselo a una empresa especializada en residencias de ancianos, mediante una licitación pública en 2021.

Los frailes sospechan que detrás de esta concesión se esconde un hotel de lujo, lo que contribuiría al colapso turístico de Florencia y alteraría la paz del convento agustino.

"No sabemos si será una residencia, pero el presentimiento, por decirlo de algún modo, es que será un hotel de cinco estrellas", alerta el prior, que se enteró de la licitación por un amigo coronel que residió en este cuartel y que estaba al tanto de todo.

Como alternativa, los religiosos proponen devolver a la ciudad la parte abandonada del claustro convirtiéndola en un centro cultural internacional guiado por la "espiritualidad agustina".

Para ello el general de los Agustinos, Alejandro Moral, y el arzobispo, Gherardo Gambelli, han llamado "a todas las puertas" y han pedido al ministro de Defensa, Guido Crosetto, que detenga la licitación.

"A día de hoy la situación está tranquila porque hemos mantenido encuentros y conversaciones. Por eso estamos a la espera de saber si el ministro bloqueará la asignación y creo que se dan todas las condiciones para que así sea", augura el fraile.

  León XIV, uno de los huéspedes históricos de 'Santo Spirito'  

Uno de los huéspedes más destacados de 'Santo Spirito' ha sido Robert Prevost, el actual Papa León XIV, perteneciente a la comunidad agustina.

"Venía cuando era un simple fraile y luego como obispo y cardenal. La última vez que nos vimos aquí fue el 7 de abril del 2024", rememora Fray Giuseppe, con la fecha aún clavada en la memoria. Un año más tarde, el pasado 8 de mayo, aquel misionero sería elegido Pontífice.

Cuestionado si León XIV está al tanto del proyecto del Gobierno italiano de reconvertir parte del convento, el fraile asegura que “está al corriente de todo”, ya que antes de su elección se interesó por el destino del claustro y ya en 2020 le escribía por correo electrónico para preguntarle desde el otro lado del planeta, en su diócesis de Chiclayo, en Perú.

"Él es de la familia y conoce toda esta problemática. Debo decir que nos animó", asegura, apuntando enseguida que "no ahora", sino antes de que fuera elegido Sucesor de Pedro.

Por el momento, los frailes afectados de Florencia no han querido contactar con el Pontífice para pedir una mediación del Vaticano: "No queremos molestarle ni ponerle en compromisos", confiesa el prior.