El ejemplo de San Francisco de Sales para los periodistas y escritores: "el rigor se une con la moderación y la caridad"

No era una época fácil la que le tocó vivir a San Francisco de Sales. De hecho, en muchos aspectos, se pueden trazar paralelismos con la actualidad. El mundo, que en su vida a caballo entre el siglo XVI y el siglo XVII es un término que bien podía reducirse a Europa, estaba dividido. Nacido apenas 40 años después de que el fraile agustino Martín Lutero iniciara la Reforma Protestante, San Francisco de Sales vive de lleno la época de la Contrarreforma, del espectacular barroco que simbolizaba el empoderamiento católico frente a la crítica y el desprecio protestante.

En ese contexto este francés de nombre François y de apellido aristócrata, renuncia a la acomodada vida que le garantizaba su ascendencia noble como primogénito de seis hermanos. Su padre le acordó el matrimonio con una mujer noble y le dio un título nobiliario al que el santo renunció, decidido a ordenarse sacerdote y embelesado por las ideas teológicas de san Agustín de Hipona y de santo Tomás de Aquino. Ambos santos, además, eran utilizados por los protestantes para justificar sus creencias, algo que san Francisco de Sales se dedicó a desmontar, mediante la escritura.

Un columnista en plena guerra

Ante el avance calvinista por la región de Saboya, Francisco fue enviado a hacer frente al protestantismo. Se dedicó en sus sermones a desmontar las mentiras, falsedades y medias verdades de los calvinistas y, para lograr más alcance, los escribía en hojas sueltas y, como si fueran octavillas los iba esparciendo por las poblaciones. Tal fue su impacto, que los protestantes prohibieron la asistencia a sus sermones e incluso trataron de asesinarle. Es por este compromiso con la verdad y por el uso de la escritura para difundirla por lo que es patrón de los periodistas y de los escritores.

Su papel intelectual fue fundamental en la lucha entre calvinistas y católicos en Suiza, en semana y media logró la conversión de más de 2000 personas en la localidad de Thonon, gracias a su capacidad retórica. Pero es que incluso fue ejemplo de piedad y misericordia. Cuando el duque de Saboya mandó perseguir a los protestantes y expulsarles, Francisco de Sales se opuso, trató de conseguir salvoconductos para que los calvinistas pudieran quedarse en Saboya y visitó a varios de los que tuvieron que exiliarse para seguir apostando por el diálogo con ellos.

Su ejemplo, ahora, más vivo que nunca

Si bien las vías de difusión ya no tienen nada que ver, su ejemplo de compromiso con la verdad, su ejemplo de compromiso, de humildad y de apuesta por el diálogo, es algo que sin duda puede aplicarse cualquier periodista bienintencionado en la actualidad. 

Ante el riesgo de la inundación de informaciones de dudosa procedencia y de aun más dudosa veracidad, ante la ofensiva de intoxicadores del diálogo social, de las mentiras y la división que algunos persiguen; el uso de la razón, de la retórica, de la difusión de ideas razonadas, de confrontar la mentira, de establecer diálogo entre visiones opuestas, de usar el arma de la palabra en un mundo en el que triunfa usar las espadas o los misiles, de ser misericordiosos con el contrario, de mantenerse humilde, de no buscar la derrota y la sumisión absoluta del enemigo, sino convencerle e invitarle a que, razonada y libremente, asuma como propias o simplemente respete las ideas que se quieran expresar.