Haliburton silencia el Madison en un milagro final de los Pacers

New York Knicks, 135 - indiana Pacers, 138 (0-1)

Los Indiana Pacers se impusieron 135-138 a los New York Knicks en el partido inaugural de la Final del Este tras una increíble remontada que culminó Tyrese Haliburton llevando el duelo a la prórroga con una canasta sobre la bocina. 

Haliburton celebró esa canasta como si fuera un triple, sin saber que su zapatilla había pisado la línea, llevándose las manos al cuello para hacer el mismo gesto de ahorcamiento que Reggie Miller le dedicó a Spike Lee en 1994. No fue un triple ganador, pero la canasta del base culminaba una remontada espectacular en 2 minutos y 39 segundos, con 6 triples seguidos de Aaron Nesmith (20 puntos en el último cuarto), para un parcial final de 6-20 para los Pacers.

Indiana levantó así 16 puntos en contra que los Knicks habían cimentado minutos antes con su estrella, Jalen Brunson, en el banquillo por acumulación de faltas. El duelo fue un 'déjà vu' de los épicos choques que Pacers y Knicks protagonizaron en la década de 1990 con el mítico 'pique' entre Miller y Spike Lee.  Los dos equipos se cruzaron seis veces en 'playoff' entre 1993 y el 2000, incluyendo tres finales del Este (1994, 1999 y 2000).

Con la canasta salvadora, Haliburton anotó 31 puntos, repartió 11 asistencias y atrapó 4 rebotes para los Pacers. Nesmith anotó 30, siendo el verdadero artífice de la remontada. Pascal Siakam hizo 17, Andrew Nembhard 15 y Myles Turner 14. Para los Knicks, Jalen Brunson anotó 43 puntos, pero tuvo 7 pérdidas devastadoras. Karl-Anthony Towns hizo 35 puntos y atrapó 12 rebotes. OG Anunoby y Mikal Bridges anotaron 16 cada uno.