Los agentes 007 de la Antigua Roma

El verano es sinónimo de lecturas relajadas en la piscina o en la playa y es muy común que la temática de esas lecturas traten de espías y agentes secretos. Lo que no nos podíamos creer es que en la Antigua Roma ya existían espías que actuaban como la mano derecha y los oídos del emperador, controlando que sus órdenes y mandatos se cumplieran en todo el Imperio. Eran llamados 'Frumentarii' , dependían del prefecto del Pretorio y eran militares. Estos agentes secretos, incluso en Britania, fueron los encargados de cruzar las líneas enemigas en el norte más allá del muro de Adriano y eran llamados 'Arcani' que significan secretos.

Se conservan muchas historias de espías del gran Imperio Romano. En las conocidas como 'Guerras dacias', nuestro emperador Trajano, envió a un grupo de élite para penetrar en el campamento de los enemigos y secuestrar al jefe de éstos. El grupo llegó hasta los aposentos del Rey ,quien, asustado ante la situación, finalmente se suicidó y los espías le llevaron la cabeza al emperador como muestra de su hazaña.

Incluso en Siria fue detenido un 'supuesto' legionario romano que intentaba entrar en el campamento y los soldados se percataron que realmente era un persa disfrazado. La gran pregunta aquí es, ¿cómo se comunicaban estos espías?. La respuesta ya nos la imaginábamos, porque como no hemos cambiado nada, tal y cómo apunta siempre Paco, los códigos secretos que tenemos hoy también se usaban entonces. Hablaban en clave, en una escritura con particularidades para que no fueran leídas por cualquiera e incluso utilizaban tintes invisibles.

Una especie de 007 romano fue el famoso Lucio Cornelio Silla , el último dictador de la república romana antes del emperador Julio César. En su juventud había actuado como espía entre los Cimbrios y Teutones, pueblos germánicos a los que luego venció Roma. Posteriormente, los 'Frumentarii' se convirtieron en 'Agentes in rebus', cuya función principal consistía en ser correos del gobierno imperial. Agente en latín significa 'el que actúa'. Fue a partir de la reforma que se llevó a cabo con el emperador Diocleciano, cuando estos agentes pasaron a depender del superintendente en lugar del Pretorio. Por lo que hemos podido aprender hoy con Paco, estos servicios de espionaje se parecen muchos a los que existen en la actualidad con la CIA o cualquier otro grupo de inteligencia exterior.